Trump presenta el futuro caza bautizado con el mismo número de su mandato: el F-47 de Boeing

Casualidad o no (no lo parece), al presidente de Estados Unidos le resulta “muy bonito” que el avión de combate de sexta generación que Washington acaba de desvelar lleve el nombre de F-47, en alusión a que él es el 47º presidente del país. Coincidencia o no, el elegido para producir el futuro caza del programa NGAD (siglas en ingles de Dominio del Aire de Próxima Generación) no es Lockheed Martin, con la que el magnate Elon Musk (mano derecha de Trump, al frente del Departamento de Eficiencia Gubernamental, DOGE) ha entablado una dura disputa en torno a las cualidades de sus cazas de quinta generación F-35, de los que incluso ha puesto en duda su futuro por tratarse de unos aviones tripulados (al igual que lo serán el F-47, por cierto). El ganador del proceso, del que un tercer candidato, Northrop Grumman, se retiró hace tiempo, es finalmente Boeing. Así lo anunció el propio presidente del país en su oficina, el Despacho Oval, en una rueda de prensa este fin de semana junto al secretario de Defensa, Pete Hegseth.

“Una versión experimental del avión ha estado volando en secreto durante casi cinco años”, ha revelado el mandatario, sobre un modelo que, asegura, “será el avión más avanzado, más capaz y más letal jamás construido”. Con estas palabras parece tratar, ante todo, de infundir temor hacia los posibles enemigos, y no tanto buscar posibles futuras exportaciones, como tradicionalmente hace Estados Unidos para ayudar a costear sus desarrollos armamentistas, a tenor de una frase lapidaria pronunciad durante la misma comparecencia: “Véndanles a nuestros aliados aviones de combate de menor potencia, en un 10% aproximadamente, porque quizá algún día dejen de ser nuestros aliados”.

Versión de exportación descafeinada

Evidenciar así que la política de Washington contempla el suministro de avanzadas tecnologías de defensa en versión descafeinada, por mucho que fuese conocido, tampoco parece lo más oportuno para calmar las aguas en un contexto en el que el hasta ahora mayor desarrollo militar de la historia, el caza F-35, está despertando recelos entre sus clientes internacionales, sobre todo europeos, ante la posibilidad de que EEUU pueda entorpecer su uso si así lo considera en un momento dado, incluso a través de un supuesto “botón de apagado”.

Se da la circunstancia de que la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) llegó a paralizar la decisión sobre el programa NGAD tras la victoria el pasado noviembre de Donald Trump en las elecciones presidenciales. Sin embargo, la decisión ya ha sido tomada y ha sido anunciada por el propio presidente del país, antes de que se haya formalizado la oportuna adjudicación del contrato a Boeing. Por cierto, es a primera vez que esta compañía se lleva un programa de este tipo, habida cuenta de que los F-15 que fabrica fueron originalmente adjudicados a McDonnell Douglas, antes de que fuese absorbida a finales del siglo XX. Además, Boeing, atraviesa un momento especialmente complicado en su actividad de defensa, y también en la comercial, a pesar del contexto boyante para la industria de defensa en general. De este modo, la fabricación de los multimillonarios F-47 supone más que un balón de oxígeno para la empresa.

20.000 millones

Sobre elementos clave como el coste de los futuros aparatos, Trump no ha querido dar detalles, “porque eso implicaría revelar parte de la tecnología y parte del tamaño del avión”. Distintos medios, sin embargo, coincide en apuntar a un contrato inicial de 20.000 millones de dólares (cerca de 18.500 millones de euros al cambio actual).

Los F-47, como aviones de combate de sexta generación, operarán como un sistema de sistemas que incluye particularmente drones de combate, su capacidad de sigilo será mayor que los actuales aparatos de quinta generación y contará con un motor capaz de variar el flujo de aire de modo que pueda maniobrar mejor, entre otros avances.

Programas europeos GCAP y FCAS

Entre tanto se ha conocido oficialmente que Estados Unidos lleva cinco años volando su prototipo de avión de sexta generación, lo que en realidad ya trascendió en la época que comenzaron esos vuelos, en Europa se trata de avanzar en los dos proyectos paralelos para un desarrollo similar. Por una parte, Reino Unido e Italia, junto a Japón como tercer socio, ya ha dado origen a una empresa conjunta, formada por BAE Systems, Leonardo y Jaiec (Japan Aircraft Industrial Enhacenment), para impulsar el proyecto GCAP (siglas en inglés de Programa Aéreo de Combate). Y, por su lado, Francia, Alemania y España, con Bélgica de momento como observadora, tratan de sacar adelante su propio programa FCAS (siglas en inglés de Futuro Sistema Aéreo de Combate), tras subrir un parón por el reparto del proyecto.

Distintos expertos e implicados llevan tiempo apuntando a la conveniencia de que las dos iniciativas europeas confluyan en una sola para poder salir adelante con más garantías. Es lo que hace dos meses se encargó de repetir el propio consejero delegado del gigante aeroespacial europeo Airbus, Guillaume Faury.