Las adquisiciones chinas de armamento ruso pierden fuelle

La tradicional fortaleza rusa en el mercado chino del material militar está perdiendo enteros. El gigante de Extremo Oriente ha visto caer sus adquisiciones de armamento en el mercado internacional en casi dos tercios (un 64% concretamente) en los últimos cinco años respecto al lustro anterior. Este descenso se debe “a que el país sustituyó progresivamente las importaciones (principalmente de Rusia) por sistemas de armas diseñados y producidos localmente”. Así lo apunta el último balance sobre las adquisiciones militares en el mercado mundial que acaba de publicar el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (Sipri).

La política de incremento de la producción local china le ha permitido salir ahora, por primera vez desde al menos los años 1990, del grupo de los diez mayores importadores de armas del mundo. Entre 2020 y 2024, Pekín, que tiene el segundo mayor presupuesto de defensa del mundo, ha adquirido apenas el 1,8% de todas las importaciones militares, de modo que ha descendido hasta el puesto 16º. En el lustro anterior (2015-2019), el país aún superaba el 5% del total, lo que le situaba en el cuarto lugar, tras Arabia Saudí, la India y Egipto.

Las importaciones chinas de material militar son ahora mucho menores, pero las escasas compras siguen enfocadas mayoritariamente en Rusia. En concreto, el 72% de las adquisiciones de armas en el mercado internacional que realiza China tienen origen ruso. El 13% llegan de Francia y, en tercer lugar, se encuentra Ucrania, con el 12%. Se trata de las cuotas correspondientes al citado periodo de 2020 y 2024, siguiendo la pauta del Sipri de ofrecer los datos que recopila por lustros, con el objetivo de representar una evolución del sector lo más fiel posible, huyendo de distorsiones momentáneas que podrían suponer alguna adquisición coyuntural de un año que no tuviese continuidad en los siguientes.

Se da la circunstancia de que, como consecuencia de los vetos impuestos a Moscú tras el inicio de su invasión a Ucrania en febrero de 2022, las ventas de sus armas al exterior se han desplomado un 64%, lo que le ha llevado a perder, en favor de Francia, el segundo puesto que ocupaba en este mercado (tras EEUU). En vista de las circunstancias expuestas, no parece que China esté en disposición de compensar la pérdida de ventas rusa.

Bajadas previas a la guerra en Ucrania

En todo caso, en palabras del director del programa de Transferencias de Armas del Sipri, Mathew George, la caída en las ventas rusas a sus principales clientes comenzó previamente a la guerra emprendida en Ucrania: “Dos de las relaciones comerciales de armas más importantes de Rusia ya se habían debilitado antes de 2022, con India favoreciendo cada vez más a otros proveedores y China adquiriendo más armas de su creciente industria nacional".

Por otra parte, China también ha visto descender sus propias exportaciones de armamento, en concreto un 5,4% en el periodo descrito, de modo que ahora ocupa el cuarto lugar, con un 5,9 % de las exportaciones globales. “A pesar de los esfuerzos de China por aumentar sus exportaciones de armas, muchos grandes importadores evitan comprar armamento chino por cuestiones políticas”, apunta el balance del Sipri.