Navantia pierde el contrato indio de submarinos por carecer de un sistema AIP probado en el mar

El Proyecto75I de submarinos indios tendrá acento alemán. La prensa local ha informado de que el ganador de este programa para la construcción de seis buques dotados de sistemas de propulsión independiente del aire (AIP) será la compañía germana Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS), con su modelo Tipo 214, ya que se ha quedado como único contendiente en la carrera. La opción presentada por la española Navantia, basada en el submarino S-80, se ha quedado por su parte sin opciones para este contrato valorado en 5.000 millones de dólares (cerca de 4.800 millones de euros), según estas fuentes.

El motivo por el que la propuesta del S-80 ya no se considera es que no cumple con los requisitos de la Armada de la India, según ha recogido la agencia de noticias india Asian News International (ANI), entre otras cabeceras. En concreto, añade la información, el sistema AIP que la Armada india pudo ver funcionar en una visita a España, hace unos meses, únicamente ha sido probado en tierra, donde la fuente reconoce que ha demostrado sus capacidades, pero el concurso indio exigía que el ganador lo hubiera ensayado antes en el mar. Enel caso del Tipo 214, en cambio, esta solución ya está en uso.

Por este motivo, TKMS, en asociación con la firma local Mazagon Dock Shipbuilders Limited (MDL), se ha quedado como contendiente único del concurso, lo que le convierte virtualmente en ganador. Se da la circunstancia de que MDL acaba de entregar a la Armada india el sexto submarino del programa precedente P75, en el que trabaja junto a Francia para la entrega de hasta nueve buques tipo Scorpene, un modelo que en su momento también se construyó en España para Chile, en virtud a un acuerdo con Francia que finalmente quedó roto.

Para optar al P75I Navantia se alió con la empresa local Larsen & Toubro (L&T).

El programa indio de submarinos se enmarca en el plan Make in India de fomento de la industria local, lo que supone la construcción del modelo ganador en empresas del país cliente. En este marco, las autoridades indias eligieron hace tres años a las firmas MDL y Larsen & Turbo (L&T) para que compitan en este programa como socios estratégicos (SP, por sus siglas en inglés). Para ello se estableció que debían asociare a alguna de las cinco firmas extranjeras fabricantes de equipos originales (OEM) ya preseleccionadas, entre las que figuraban TKMS y Navantia, que finalmente han competido en el último tramo del proceso.

Polonia y Canadá, en el punto de mira español

De acuerdo con la constructora naval española, a diferencia de los equipos ya operativos en otras marinas, su AIP es un sistema de tercera generación, ya que no requiere portar hidrógeno almacenado a bordo, sino que el propio sistema lo genera cuando es requerido, lo que supone una ventaja táctica y de seguridad que incrementa la autonomía estratégica y la capacidad de disuasión. Junto a la extensa sonorización del buque, esta solución incrementa aún más la seguridad de la dotación y del propio submarino y reduce al mínimo el personal que lo opera, continúa la fuente.

En la actualidad Navantia también participa con el S-80 y su innovador sistema AIP en otros dos concursos internacionales de submarinos abiertos por Polonia y Canadá.