Saab, KAI, Eurofighter, Lockheed, TAI y Dassault competirán por el contrato filipino de 40 cazas valorado en 7.000 millones

Otro programa de adquisición de aviones de combate va tomando fuerza en el mercado internacional. Filipinas tiene previsto encargar 40 aeronaves de este tipo a un fabricante internacional por un coste estimado en 7.000 millones de dólares (cerca de 6.300 millones de euros al cambio actual). Aunque Manila ha mostrado en distintas ocasiones su interés por el caza Gripen de la compañía sueca Saab, e incluso ha llegado a dar algunos pasos para su adquisición, el nombre del ganador está en el aire. Las también europeas Eurofighter (propiedad de Airbus, BAE Systems y Leonardo, con Alemania, Reino Unido, Italia y España como socios) y Dassault Aviation (Francia), junto a la estadounidense Lockheed Martin, la coreana Korea Aerospace Industries (KAI) y la turca Turkish Aerospace Industries (TAI) también están evidenciando estar interesadas en hacerse con el contrato.

La reciente Exhibición de Defensa y Seguridad Asiática (ADAS, por sus siglas en inglés), ha servido para mostrar las opciones de cada uno de estos aspirantes, excepto de Dassault, que cuenta con el reactor Raf0al0e0 como candidato pero no ha estado presente en la feria.

El más inmediato competidor del modelo francés, el Eurofighter, sí se ha promocionado en la quinta edición del evento de Manila, que ha tenido lugar del 25 al 27 de septiembre, con vistas a ganar opciones en el programa filipino. En este caso, Leonardo es la encargada de liderar las opciones de este avión ante el potencial comprador asiático, siguiendo la política del consorcio de encomendar cada posible venta a uno de sus socios en concreto.

El otro fabricante europeo, Saab, ha evidenciado sus buenas posibilidades al ser el único de todos que ha llevado una maqueta a tamaño real de su Gripen E/F a la feria, informa Janes.

Lockheed Martin ha estado presente con su F-16, KAI ha mostrado las cualidades de su modelo KF-21 Boramae y TAI ha exhibido en Manila las capacidades de sus aparatos Hürkuş, Hürjet y Kaan de quinta generación.

Actual flota de FA-50PH

Estos son los fabricantes y aparatos que aparentan, particularmente con esta presencia en la feria, estar en la carrera por hacerse con el denominado programa de Avión de Combate Polivalente de Filipinas, MRF por sus siglas en inglés.

Los aparatos que se adquieran en virtud de este programa se sumarán a la actual flota de aviones de combate ligero FA-50PH, de la compañía de Corea del Sur KAI, con la que ya cuenta la Fuerza Aérea de Filipinas.