Uruguay desprogramará sus aviones IA-58 Pucará´ en marzo de 2017

La Fuerza Aérea Uruguaya ha establecido el 17 de marzo de 2017, como la fecha definitiva para la desprogramación del sistema de aviones de ataque ligero FMA IA-58 Pucará, coincidiendo con la celebración de un nuevo aniversario de la aviación militar del Uruguay.

La decisión, que dejaría a uno de los dos escuadrones de Combate de la Fuerza Aérea sin aeronaves, el Nº 1 (Ataque), y con una sombría perspectiva en cuanto a reemplazos, llega luego de años de dificultades extremas para mantener operativas a las aeronaves pues sus motores franceses Turbomeca Astazou hace años que no se fabrican y la escasez de repuestos es prácticamente total.

Mientras que el usuario original y fabricante de la aeronave, Argentina, aún sigue luchando para mantener operativas algunas unidades e inclusive ha intentado remotorizarlas en un esfuerzo conjunto con IAI de Israel y motores P&W PT6, lo cierto es que estos proyectos se tornan inviables por la complejidad de la modificación pues los Pucará fueron fabricados de forma cuasi artesanal y no se puede estandarizar el proceso de recambio de motores, sumado a lo excesivo de los costos de la operación.

Recientemente, una comitiva argentina viajó a Francia donde fueron recibidos por la compañía Safran (compañía madre de Turbomeca) donde se les presentó la oportunidad de vender el stock de repuestos y motores que la fábrica aún tiene. Si bien la oferta fue bien recibida por Argentina, la escasez de recursos sumado a que aviónica debe ser actualizada y las células también precisan trabajos de recuperación, tornan inviable el mantenimiento operativo de este noble avión.

Sin reemplazo a la vista

Ante este panorama desolador, el mando de la Fuerza Aérea Uruguaya ha decidido que a no ser que aparezca una solución inmediata y milagrosa para recuperar estas aeronaves, deberán ser desprogramadas el próximo año y aunque la lógica indique que deberían ser reemplazadas, habrá que esperar a ver que decide el poder político al respecto.

La Fuerza Aérea Uruguaya llegó a tener seis unidades compradas a Argentina, perdiendo una en un accidente y obteniendo posteriormente otra célula para reemplazar la perdida desde stocks argentinos, así como repuestos y células en desuso desde Colombia, para recuperar la operatividad de algunas que estaban fuera de servicio. Al día de hoy apenas un sólo IA-58 Pucará se encuentra en vuelo, lo cual es un ejemplo claro de la crítica situación tanto del `Escuadrón Aéreo Nº 1´ como de la Fuerza Aérea en general.

Los IA-58 Pucará fueron fabricados por la antigua Fábrica Militar de Aviones (FMA), actual Fábrica Argentina de Aviones "Brigadier San Martín´ S.A. (FAdeA), ubicada en Córdoba.

Foto: Fuerza Aérea Uruguaya