Trinidad y Tobago avanza en la puesta a punto de su flota de buques patrulleros

La Fuerza de Defensa de Trinidad y Tobago continúa avanzando en el proceso de recuperación de las capacidades operativas de los seis buques patrulleros pertenecientes a su Guardia Costera, de los tipos Austal Cape y Damen SPa 5009 y FCS 5009. 

De acuerdo a lo informado, el pasado enero, por el ministro de Seguridad Nacional, los dos Cape que habían sido enviados, en 2024, a mantenimiento a un astillero de Republica Dominicana, regresaron al país a comienzos de este año.

Respecto a los SPa 5009 y FCS 5009, dos de los seis buques regresaron de Surinam, donde fueron llevados a dique seco, recertificación y mantenimiento, en el astillero Suriname Drydock and Shipbuilding Company S.A., que presta servicio a embarcaciones construidas por Damen. Un tercer buque permanece varado en dique.

Por su parte, el jefe del Estado Mayor de la Fuerza de Defensa, vicemariscal del aire Darryl Daniel, declaró, en septiembre de 2024, que se había elaborado un plan para reintegrar los ocho buques a su pleno uso operativo de forma gradual, durante los próximos 18 meses. En ese contexto, en el presupuesto de gastos vigente están contempladas las partidas para cubrir el costo del proceso.  

Plan Naval 

A mediados de la década anterior, el Ministerio de Seguridad Nacional implementó un Plan Naval Operacional, que se concretó con la adquisición de doce embarcaciones a Damen y un buque patrullero al Gobierno chino. 

En ese orden, en marzo de 2014, se anunció la compra de un buque patrullero multipropósito, de 1.000l toneladas de desplazamiento, a la China Shipbuilding Trading Company Limited (CSTC), el cual fue bautizado Nelson II (GC 60) y arribó a Trinidad y Tobago en octubre del año siguiente.

Luego, en abril de 2015, se firmó una orden con Damen Shipyards Group, por cuatro buques patrulleros tipo Stan Patrol 5009 (SPa 5009] y dos buques de apoyo tipo Fast Crew Supplier 5009 (FCS 5009) -también empleados en misiones de patrullaje- y seis lanchas interceptoras rápidas tipo Interceptor 1102. El primero de los buques, un FCS 5009 se recibió en mayo de 2015 y los dos últimos, del tipo SPa  5009, en noviembre de 2016. 

Posteriormente, en agosto de 2018, se encargó al grupo australiano Austal la construcción de dos buques patrulleros tipo Cape, que llegaron a Trinidad y Tobago en julio de 2021. 

Respecto al buque patrullero multipropósito Nelson II (GC 60), en octubre de 2024, se informó que había sido desincorporado de la flota por “no ser apto para patrullas marítimas”, y por su actual condición, “al borde del hundimiento”, la Fuerza de Defensa ha solicitado autorización para proceder a su desmantelamiento.