El AGB-46 Almirante Viel de la Armada de Chile efectuará las pruebas de hielo en enero en el mar de Weddell

El rompehielos AGB-46 Almirante Viel de la Armada de Chile efectuará en el mes de enero una serie de pruebas en el Mar de Weddell para verificar su capacidad y rendimiento para navegar en hielo en la Antártica.

El buque, que se incorporó a la institución el 3 de julio, se encuentra en Valparaíso desde los primeros días de septiembre en etapa de navalización, proceso que consiste en implementar todos los equipos y procedimientos de uso común en la institución.

Según El Mercurio, la unidad realizará en su primera comisión antártica, planificada del 9 al 29 enero de 2025, el transporte de carga a las bases Frei Montalva, Arturo Prat y Bernardo O´Higgins, junto con las pruebas de desempeño en hielo.

En su segundo despliegue, previsto del 17 de febrero al 8 de marzo de 2025, el AGB-46 Almirante Viel navegará por el oeste de la península Antártica y buscará llegar hasta bahía Margarita, más allá de los 67° latitud sur.

Para el tercer viaje, planificado del 13 de marzo al 5 de abril de 2025, el rompehielos científico navegará hacia las bases chilenas para recoger pasajeros, carga y residuos que deben ser devueltos al continente americano.

Antártica I

El AGB-46 Almirante Viel, como publicó Infodefensa.com, es el primer buque científico antártico construido en el país y Sudamérica. La unidad realizará tareas logísticas, operaciones de búsqueda y rescate, investigación científica y reabastecimiento de las bases y estaciones científicas de Chile en la Antártica. Asimismo, estará habilitado para realizar fiscalización pesquera como buque inspector en embarcaciones que extraigan recursos marinos en el área antártica.

El buque dispone de tecnología de punta y tiene clasificación Ice Class PC5, pudiendo operar en aguas antárticas con -30°C de temperatura y quebrar capas de hielo de hasta 1 metro de espesor y permanecer operando aún cubierto con 20 centímetros de nieve. Tiene cubierta de vuelo y hangar para dos helicópteros de transporte Airbus AS332L Super Puma. 

El AGB-46 Almirante Viel cuenta con una eslora de 111 m, 21 m de manga, 7,2 m de calado, 10.500 toneladas de desplazamiento y será capaz de operar a una temperatura de -30°C. Tendrá un alcance de 14.000 millas náuticas, autonomía para operar 60 días y su velocidad máxima será de 15 nudos. Su dotación es 86 tripulantes y podrá transportar en cada viaje a 34 científicos.

Cuenta con ecosondas, sonares, perfilador de fondo, perfilador de corrientes y posicionador acústico de alta precisión de Kongsberg Maritime para estudios de oceanografía física, química, geológica y geofísica. Tiene laboratorios microbiológicos, macrobiológicos y químicos, y puede recolectar, almacenar y conservar muestras del mar y del fondo submarino en cámaras frigoríficas.

Su puerto base, a contar de enero, será́ Punta Arenas, en la Región de Magallanes y Antártica chilena, y formará parte del Trinomio Antártico, compuesto además por el patrullero oceánico OPV-83 Marinero Fuentealba y el remolcado antártico ATF-60 Lientur, todos ellos diseñados para permanecer y navegar en las frías aguas del continente blanco.