El Ejército de Chile fortalece sus capacidades tácticas y técnicas de combate en hielo en Aysén

Personal de la Compañía Andina Divisionaria (CAD) N°20 Cochrane del Ejército de Chile se encuentra realizando la fase de formación de soldado montañés en hielo en el Glaciar Calluqueo para instruirse y reforzar las competencias necesarias para realizar operaciones en este escenario,

Este entrenamiento permite aumentar las capacidades tácticas y técnicas de la unidad militar y contar con efectivos especializados para operar en situaciones de emergencia y catástrofe, en un entorno geográfico de difícil acceso y bajo un clima adverso.

La fase de formación de soldado montañés en hielo contempla el empleo de técnicas de marcha en glaciar, desplazamiento y escalamiento en hielo, auto rescate en grietas, manejo de cuerdas y rescate aerotransportado con helicóptero Airbus AS350B3, entre otras capacidades.

Previamente, los soldados de tropa profesional (SLTP) recientemente destinados a la unidad desarrollaron la fase de formación de soldado montañés estival durante cuatro semanas en el Cordón Esmeralda. Los SLTP adquirieron conocimientos como marcha en terreno montañoso, medios de paso, escalamiento básico, técnicas de papel y autodescenso, primeros auxilios, entre otras técnicas.

Centinelas de los Hielos Patagónicos

La CAD N° 20 Cochrane fue creada para contribuir al desarrollo e integración de una zona escasamente poblada, aislada del resto del país y de gran importancia estratégica. Tiene capacidades para prestar colaboración a la comunidad en caso de desastres naturales, realizar rescate en montaña, efectuar evacuaciones aeromédicas, desarrollar acciones sociales en beneficio de la población y ayudar a expediciones científicas nacionales y extranjeras.

Los orígenes de la unidad se remontan al 2006, año en que se realizan los primeros estudios para crear una unidad de montaña que permitiera fortalecer la soberanía nacional y cumplir un rol integrador con la población. Entre el 2006 y el 2007 se defnió el lugar en el que se emplazaría el futuro cuartel, la estructura organizacional, la dotación del personal y su equipamiento.

Posteriormente, la institución forma un Pelotón Andino en 2007 como unidad base para conformar el personal definitivo de la Compañía y el 12 de agosto de 2008 se firma el decreto de creación de la Compañía Andina Cochrane dependiente de la IV División de Ejército y con guarnición en la comuna de Cochrane.

En agosto de 2012 fue inaugurado el cuartel de la unidad. Consta de un pabellón central para comandancia; box para mantenimiento de vehículos 4x4, camiones y motos de nieve; un gimnasio de 968 m2; guardia; cocina; almacenes; enfermería; dormitorios para personal soltero y 21 casas para las familias de 4 oficiales y 17 suboficiales. La construcción de 8.826 m2 implicó una inversión estimada de 15 millones de dólares. 

En 2016, la CAD N°20 Cochrane incrementó sus capacidades al incorporar la lancha de transporte de personal (LTP) Capitán Ihl construida por la planta industrial de Asmar Talcahuano. Es empleada en el traslado de efectivos y material a Villa O´Higgins para entregar conectividad y apoyo a la unidad de avanzada asentada en dicha localidad en su penetración hacia Campo de Hielo Sur.