​Navantia descarta la suspensión del nuevo pedido de buques en Arabia Saudí

Las negociaciones entre Navantia y el Gobierno de Arabia Saudí para un nuevo encargo de buques siguen su curso sin contratiempos. El constructor naval ha confirmado que continúan los contactos entre ambas partes para formalizar un pedido de otros cinco barcos, que se sumarían a las cinco corbetas construidas en el astillero de San Fernando (Cádiz) para la Marina Real saudí entre 2018 y 2022.

Fuentes de Navantia han explicado a la agencia Efe que siguen “las conversaciones técnicas bajo el memorando de entendimiento” firmado en noviembre del año pasado por un valor estimado de 2.000 millones de euros. De esta forma, la compañía estatal ha salido al paso de las recientes informaciones que apuntaban a una paralización del pedido por parte del Gobierno del país del golfo Pérsico, a la espera de la decisión de España sobre la entrada de Saudi Telecom en Telefónica como principal accionista.

Por su parte, la ministra de Defensa, Margarita Robles, ha asegurado igualmente que no tiene constancia de la suspensión del encargo a la compañía española. "No me consta ni creo que tenga absolutamente nada que ver con eso (la entrada del grupo saudí en Telefónica), ha afirmado Robles en declaraciones a los medios. En cualquier caso, la titular de Defensa ha dejado claro que "el Gobierno español nunca aceptaría ningún tipo de intercambio en ese sentido".

El memorando entre Navantia y Arabia Saudi contemplaría la compra de cuatro buques multipropósito del tamaño de una fragata y una corbeta más, la sexta, como publicó Infodefensa.com. Ambas partes acordaron cerrar el contrato a lo largo de este 2023. El acuerdo incluye un componente de localización y transferencia de tecnología (ToT) en Arabia Saudí.

Los buques se construirían conjuntamente entre Navantia, en su astillero de San Fernando, y un astillero en Arabia Saudí. Además, su sistema de combate será desarrollado y suministrado por la joint venture SAMINavantia en el país árabe. El programa sostendría 7.500 empleos cualificados en ambos países.

Autorización de Defensa a STC

Sobre la entrada STC en Telefónica, Robles ha detallado que el Ministerio de Defensa, que debe dar el visto bueno, no ha recibido todavía ninguna petición formal. “Evidentemente lo vamos a estudiar con mucho rigor, con muchísima atención, porque efectivamente esta operación incide dentro de un sector estratégico, que es la defensa”, ha declarado. La ministra ha insistido en que sea cuál sea la propuesta “la prioridad es la seguridad nacional”.