La fragata Capitán Prat de la Armada de Chile recibe misiles Exocet MM-40 Block 3 en modernización en Asmar

La fragata antiaérea clase Adelaide FFG-11 Capitán Prat de la Armada de Chile arribó al puerto base de Valparaíso tras finalizar un período intermedio de dique (PDI) en la planta industrial Talcahuano de Astilleros y Maestranzas de la Armada (Asmar) que incluyó el montaje de dos lanzadores cuádruples de misiles antibuque Exocet MM-40 Block 3 de MBDA.

La incorporación del nuevo armamento marca un hito en la historia operativa de este tipo de buque de los cuales dos unidades fueron adquiridas usadas a Australia en 2019 y refleja la importancia que tiene para la institución el mantener actualizadas y con sistemas de punta a sus unidades conforme a procesos permanentes de modernización de capacidades.

Vista de los lanzadores cuádruples de misiles antibuque Exocet MM-40 Block 3 en la fragata antiaérea FFG-11 Capitán Prat de la Armada de Chile. Firma Richard Brito

El PID se desarrolló según el Plan de Mantenimiento de Unidades Navales o Carenas de la Armada de Chile el cual permite que los buques puedan cumplir sus roles con seguridad y dispongan del nivel de disponibilidad que requiere la institución.

Asmar Talcahuano realizó en la fragata antiaérea de la clase Adelaide de la Escuadra Nacional trabajos de revisión y mantenimiento en el casco y en diversos sistemas como propulsión, electricidad, maquinaria y equipos auxiliares a bordo, entre otros.

Respecto a los nuevos misiles, los dos lanzadores cuádruples están instalados en la superestructura a popa del puente y en el arribo a Valparaíso se pudo apreciar que cada uno cuenta con un misil Exocet MM-40 Block 3. Este sistema, que tiene un alcance de 180 km, está presente además en las fragatas multipropósito clase M FF-15 Almirante Blanco y FF-18 Almirante Riveros.

Fragatas clase Adelaide

Las fragatas FFG-11 Capitán Prat y FFG-14 Almirante Latorre fueron compradas a la Real Armada Australiana en 2019 como parte del proyecto Puente IV que permitió el reemplazo de las fragatas antiaéreas clase L. Los buques zarparon de Sidney el 26 de mayo de 2020 y arribaron el 18 de junio de ese año al puerto de Valparaíso.

Fragata antiaérea clase Adelaide FFG-11 Capitan Prat de la Armada de Chile navegando en Valparaíso. Firma Nicolás García

Las unidades fueron construidas en Amecom (hoy BAE Systems Australia) y entraron en servicio en 1992 y 1993. Tienen 138,1 metros de eslora, 13,7 metros de manga, 4,5 metros de calado y desplazan 4.267 toneladas. Disponen de dos turbinas de gas General Electric LM2500 de 41.000 shp y dos propulsores eléctricos auxiliares de 350 shp. Logran una velocidad de 29 nudos y un alcance de 4.500 millas náuticas a 20 nudos. La dotación es 187 tripulantes.

Los buques recibieron el programa SEA 1390, conocido también como FFG Upgrade Project, que contempló una serie de mejoras entre las que destacan un nuevo sistema de control de combate y de fuego con un radar de búsqueda aérea de largo alcance renovado, misiles de defensa aérea mejorados y un nuevo conjunto de sonar de casco y remolcado integrado.

La fragata antiaérea clase Adelaide FFG-14 Almirante Latorre junto al portaaviones USS George Washington (CVN-73)  de la Armada de Estados Unidos en el ejercicio Southern Seas 2024. Firma Armada de Chile

El proyecto, adjudicado a ADI Limited (hoy Thales Australia) en 1998 y que finalizó en 2009, contempló la instalación del sistema de gestión de combate CMS ADACS; sonar de casco Spherion, sonar de guerra contra minas Petrel TMS5424 y sonar remolcable antitorpedo Albatros TMS4350 de Thales; lanzador vertical VLS MK-41 para misil ESSM e implementación del misil antiaéreo Standard SM-2 MR Block IIIA de Raytheon que tiene un alcance que excede los 166 kms.

SEA 1390 incluyó la actualización del Sistema de Datos de Combate Naval (NCDS), la integración del Sistema de Combate de Arquitectura Distribuida de Australia (Adacs) y un sistema Datalink 16, el mejoramiento del radar de búsqueda y navegación de superficie AN/SPS-55, la modernización del radar de vigilancia aérea AN/SPS-49v4 a la versión AN/SPS-49Av1MPU y la modernización del radar de control de fuego Mk92 Mod 6 a la versión 12.