El primer avión de transporte A400M británico ya está en el Reino Unido

(Infodefensa.com) Londres – La base aérea de Brize Norton, la mayor que tiene la RAF –Real Fuerza Aérea británica–, recibió este lunes el primero de los 22 cargueros A400M Atlas encargados por el Reino Unido a Airbus Defence and Space. El aparato llegó a esta base, al noroeste de Londres, procedente de la planta de ensamblaje de Sevilla, donde se montan estos aviones.

Esta primera aeronave está siendo empleada para formar a la tripulación de la RAF que operará con él, ha apuntado un portavoz de la Fuerza Aérea británica citado por Defense News. El 27 de noviembre está prevista una ceremonia oficial de aceptación del aparato que contará con la presencia del primer ministro, David Cameron.

Con esta entrega, Reino Unido se convierte en el tercer país en disponer del A400M, tras Francia y Turquía, que ya han recibido sus primeras unidades. Alemania, que ha encargado 53 unidades, es el siguiente en la lista de este programa europeo que también contempla entregas a Bélgica, Luxemburgo y España, como socios, y a Malasia, primer cliente de exportación.

Reino Unido espera recibir dos A400M Atlas más antes de que acabe este año. Tras las mencionadas Francia, Turquía, Reino Unido y Alemania, las entregas continuarán por Malasia, que contará el año que viene con la primera de sus cuatro unidades encargadas. Al año siguiente, 2016, le tocará el turno a España, que recibirá su primera unidad. Después. Ya en 2017 las entregas seguirán por Bélgica (pidió siete) y en 2019 será el turno de Luxemburgo, a donde llegará su único ejemplar encargado.

174 aeronaves pedidas

En total, entre los siete socios del programa y Malasia, Airbus Defence and Space ha recibido un total de 174 aviones encargados de este modelo, el mayor que fabrica. Se trata de un avión preparado para desarrollar misiones tácticas, estratégicas y logísticas. Es capaz de transportar en su bodega cargas muy pesadas para desarrollar misiones militares y tareas de alivio durante desastres humanitarios. Su capacidad de carga le sitúa entre el Lokheed Martin C-130 y el Boeing C-17.

El programa A400M se puso en marcha en 2003 por siete miembros de la OTAN: España, Bélgica, Gran Bretaña, Francia, Alemania, Luxemburgo y Turquía. De momento está prevista la fabricación de 174 ejemplares

Airbus Defence and Space es una división del grupo Airbus nacida de la integración de las actividades de Cassidian, Astrium y Airbus Military. Dicha división es líder europea de la industria aeroespacial y de defensa, y una de las diez mayores compañías mundiales del sector de la defensa.

Foto: Airbus Defence and Space