España participará en el caza europeo en igualdad con Alemania y Francia

España participará en el proyecto del futuro avión de combate europeo y lo hará "en igualdad de condiciones con Francia y Alemania". La noticia fue lanzada este jueves por la ministra de Defensa, Margarita Robles, tras la firma de una carta de intenciones para incorporar a España al programa New Generation Weapon System (NGWS), que forma parte del Sistema de Combate Aéreo Futuro (FCAS por sus siglas en inglés), un sistema de sistemas en el que además estarán el nuevo MALE RPAS europeo, satélites o misiles de crucero. España también está presente en el RPAS con una participación del 23%. La rúbrica se materializó en Bruselas durante la reunión de ministros de Defensa de la OTAN.

El NGWS será un avión de combate de quinta generación con piloto, diseñado para operar junto con un enjambre de drones que actuarán de plataformas de armamento y sensores avanzados. El avión reemplazará a los cazas europeos en servicio, como el Eurofighter y el Rafale, a partir de 2040. En la actualidad, dos programas europeos compiten por el diseño de un futuro sistema aéreo de combate: el equipo franco-alemán del Future Combat Air System (FCAS) al que ahora se ha unido España, formado por Dassault y Airbus, y la iniciativa británica Tempest, que reúne a BAE Systems, Leonardo UK, MBDA y Rolls Royce.

Beneficios para la industria

Al término del encuentro, Robles explicó que esta decisión dará una visibilidad mayor a España y la posicionará en puestos de liderazgo en las políticas comunes de Seguridad y Defensa. Además de los beneficios el política exterior, la ministra destacó el impulso que supondrá este proyecto en los dos principales ámbitos de su cartera, las propias Fuerzas Armadas y la industria sectorial. Según recordó Robles, la incorporación española al proyecto garantizará por un lado el plan de modernización del Ejército del Aire y, por otro, impulsará el desarrollo de la industria nacional.

Junto a la ministra estuvo su secretario de Estado, Ángel Olivares, que no dudó en comparar el proyecto, en cuanto a los beneficios que supondrá para la industria, al programa Eurofighter. Olivares calificó el día de “histórico” por su importancia para tanto para la Unión Europea como para la OTAN.

España se convierte así en el tercer socio del FCAS en una decisión que desde Defensa se tildó de “apuesta clara para proporcionar oportunidades de calidad a la industria española de Defensa”. Según el Ministerio, “la participación en este programa permitirá mantener una sólida base de la industria aeronáutica española, que contribuirá a la creación de puestos de trabajo de muy alta cualificación y valor añadido”.

El tratado nuclear y la defensa de la UE

Además del nuevo caza, la reunión de ministros de Defensa de la OTAN ha girado en torno a la situación del tratado sobre armas nucleares de alcance medio (INF por sus siglas en inglés) y el incumplimiento del mismo por parte de Rusia. Otros temas tratados en el encuentro fueron las operaciones militares en activo y las iniciativas europeas de Defensa, que fueron explicadas ante el foro ministerial por la Alta Representante de la UE para Seguridad y Defensa, Federica Mogherini.