Nexter logra en Dinamarca la primera venta del sistema de artillería Caesar 8x8

Nexter ha confirmado que su sistema de artillería autopropulsada Caesar se ha impuesto a los otros cuatro candidatos del concurso por dotar a las Fuerzas Armadas danesas, como adelantó Infodefensa.com el pasado marzo. El organismo de adquisiciones militares del país (conocido por sus siglas en inglés, DALO) ha adjudicado a la firma francesa el contrato para dotarse de 15 unidades de este modelo, y hasta otros seis más como opción, todas ellas en la versión 8x8, lo que supone la primera venta de esta variante.

“Estamos orgullosos de apoyar a un aliado del Ejército francés y de la OTAN desde hace tanto tiempo”, ha apuntado el consejero delegado del Grupo Nexter, Stephane Mayer. De momento ya se han encargado más de 300 sistemas Caesar por cinco países distintos, recuerda el comunicado en el que la firma ha anunciado este lunes el nuevo pedido.

Copenhague ha optado por la nueva versión del Caesar montada sobre un camión 8x8. Hasta el momento los clientes de este desarrollo de artillería habían elegido siempre la variante sobre una plataforma 6x6 –un chasis 6x6 Sherpa Medium fabricado por Renault Trucks Defence, más fácil de ser transportada en aeronaves. La empresa presentó a finales del verano de 2015 esta nueva configuración del sistema fruto de un acuerdo con la compañía checa de vehículos Tatra. Se trata de un chasis pesado 8x8 de gran movilidad de la familia T815-7, que también está disponible en 4x4 y 6x6.

En palabras de Mayer, “este primer éxito de la configuración 8x8 del Caesar confirma la relevancia de nuestra visión y fortalece nuestro afán de satisfacer las necesidades de despliegues rápidos y específicos de nuestros clientes”.

Nexter se ha hecho con el contrato danés en la segunda ocasión en la que Copenhague saca a concurso su futuro sistema de artillería. La compañía elegida favorita en el anterior fue Elbit Systems, pero el concurso acabó cancelándose en abril de 2015, apenas 12 horas antes del momento en el que el contrato iba a ser confirmado. En aquella misma reunión se optó por el Piraña 5, de General Dynamics European Land Systems (GDELS) como futuro blindado de transporte de tropas del país, como recogió entonces Infodefensa.com. Precisamente la semana pasada se inició la entrega al país de los primeros Piraña 5.

El objetivo del programa ganado ahora por Nexter era dotar al Ejército danés de un nuevo sistema de artillería de calibre 155mm/52 con el que reemplazar a sus antiguos obuses autopropulsados M109A3. En el primer intento fueron preseleccionados el blindado K-9 Thunder, de la coreana Samsung Techwin; y los sistemas montados sobre camiones Caesar de Nexter Systems, y Atmos, de Elbit Systems. Las autoridades danesas consideraron entonces la posibilidad de alquilar o pedir prestado a otro país un sistema con el que cubrir el hueco que se abría en su defensa en tanto no se optaba por una opción definitiva.

Como publicó Infodefensa.com, también eran candidatos a este contrato la firma nortemericana BAE Systems Land & Armaments, la israelí Elbit Systems, la coreana Hanwha Techwin y la polaca Huta Stalowa Wola.

El Caesar es un arma del que ya operan más de 270 unidades, en gran parte en las Fuerzas Armadas de Francia, pero también en Tailandia; Indonesia, que hace unas semanas añadió un pedido de 18 unidades que se suman a las 36 que ya encargó en 2012, y en un país de Oriente Medio del que el fabricante no ha concretado su identidad. En conjunto, todas ellas llevan disparados más de 80.000 proyectiles de 155 mm y más de un millón de kilómetros recorridos.

Esta arma consiste en un cañón de 3.3 toneladas montado sobre un chasis de camión 6x6 u 8x8, lo que le proporciona una alta movilidad, como ha comprobado Infodefensa.com en distintas pruebas de tiro realizadas en Francia. Su cadencia de tiro es de seis disparos por minuto y es capaz de alcanzar objetivos a 39 kilómetros de distancia.