La Armada de Chile despliega un Persuader para monitorear incendios forestales en el centro sur del país

Un avión de exploración aeromarítima y lucha antisubmarina Airbus Defence and Space C295 Persuader (P-295) de la Aviación Naval de la Armada de Chile ha efectuado sobrevuelos entre las regiones del Maule y La Araucanía para apoyar las labores que desarrollan los organismos de emergencia en el combate de incendios forestales en la zona centro sur del país.

Según la institución, el Persuader ha sido desplegado en la Región del Biobío para realizar sobrevuelos de reconocimiento destinados a la detección, control y monitoreo de los focos de incendio, utilizando su sistema electro-optico e infrarrojo Star Safire III de Flir Systems, para fortalecer las labores de seguridad y vigilancia efectuadas por el Grupo Aeronaval Talcahuano.

El comandante en jefe de la Segunda Zona Naval y jefe de la Defensa Nacional para Arauco y Biobío, contraalmirante Arturo Oxley, explicó que el P-295 efectuó un vuelo de tres horas la madrugada del 9 de febrero, “recorriendo 54 puntos que abarcaron las regiones del Maule, Ñuble, Biobío y La Araucanía, para saber en qué condiciones se encontraban los focos de incendios activos, de los cuales hay dos en la región del Biobío y uno nuevo que está en la región de La Araucanía”.

En tanto, el piloto del Persuader del Escuadrón de Exploración Aeromarítima VP-1, teniente 1° Stefan Thomson, detalló que dentro de las próximas horas realizarán otro vuelo para continuar con el monitoreo de las zonas afectadas. “Estos dos días hemos estado haciendo rebusca de focos de incendios con sensores optrónicos en el área, en horario nocturno”, detalló el oficial.

Asimismo, agregó que este trabajo se desarrolló en coordinación con la Corporación Nacional Forestal (Conaf). “Ayer se embarcó un técnico de Conaf, quien iba estableciendo comunicación con sus bases para ir actualizando los focos de incendios, información que también se la entregamos al puesto de mando de la Jefatura de la Defensa Nacional del Biobío y continuaremos desarrollando este trabajo preventivo en apoyo al combate de incendios”, resaltó.

Una plataforma multipropósito

La Armada de Chile compró tres Persuader en octubre de 2007 para potenciar la exploración aeromarítima estratégica y táctica en apoyo a las fuerzas navales y de los teatros de operaciones, mejorar la vigilancia de los espacios marítimos de responsabilidad nacional y optimizar las capacidades de transporte militar aéreo.

La renovación de medios aeronavales, denominado proyecto Alcatraz, contempló la recepción de una aeronave de la versión de patrullaje aeromarítimo (avión matrícula Naval 501) y dos del modelo de exploración y lucha aeromarítima (aeronaves numerales Naval 502 y Naval 503). La Aviación Naval recibió su primer P-295 Persuader en abril de 2010 y los dos restantes en 2011.

El Persuader tiene 24,5 metros de longitud y 8,67 metros de alto. Dispone de dos motores turbohélices Pratt & Whitney PW-127G que permiten llevar una carga útil máxima de 9.000 kg con un MTOW de 23.200 kg, un alcance de 2.150 km (máximo 5.220 km ferry), una velocidad de crucero máxima de 480 km/h y un techo de servicio de 25.000 pies.

La aeronave dispone de una cabina completamente digital con pantallas de cristal líquido (LCD) a color de 15,2 cm x 20,3 cm compatibles con lentes de visión nocturna y el sistema integrado de aviónica Topdeck de Thales que permite planificar la navegación táctica y monitorear los sistemas facilitando la carga de trabajo para el piloto y el copiloto.

Equipamiento

Los tres P-295 Persuader cuentan con el Sistema Táctico Completamente Integrado (FITS) de Airbus DS, el radar de apertura sintética de alta resolución EL/M-2220A de IAI Elta; el sistema de visión nocturna Star Safire III de Flir Systems y el sistema de enlace de datos SP100 de la compañía chilena Sisdef.

El Star Safire III permite ver y rastrear el terreno utilizando la unidad inercial totalmente integrada; seguir objetivos en movimiento con autotracker multimodo; señalar objetivos distantes a otras unidades y determinar la distancia y ubicación de un objetivo, entre otras características.

Las cámaras cuentan con varios campos de visión manteniendo la conciencia de la situación al mismo tiempo que logran un rendimiento de largo alcance. El sistema tiene la capacidad de generar imágenes 24/7 en múltiples bandas de ondas, además puede combinar las imágenes de luz visible con infrarrojas para generar una imagen panorámica del área de rastreo.

Los aviones Persuader del Escuadrón de Exploración Aeromarítima VP-1 operan de manera regular en la base aeronaval Concón, en el Grupo Aeronaval Norte de Iquique y en el Grupo Aeronaval Talcahuano.