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República Dominicana y Jamaica encabezan los proyectos de Defensa en el Caribe insular
Republica Dominicana, Jamaica y Haiti han sido, nuevamente, dentro de los países que disponen de Fuerzas Armadas o de Defensa del Caribe insular, los que registraron mayores novedades en lo referente al fortalecimiento de sus capacidades militares en 2024.
República Dominicana
Aparte de planes estratégicos en el área de Defensa, que son propios de cada país, la profunda crisis de su vecino occidental obligó en 2020 al Gobierno de República Dominicana ha elaborar planes de infraestructura, organización y equipamiento militar de corto plazo, parte de los cuales se culminaron en 2024.
En primer término destacan los avances en la construcción de una valla inteligente de 194 kilómetros en la línea fronteriza con Haití, iniciada en febrero de 2021 y cuya primera etapa esta a punto de terminarse. Las obras, incluyen, además, levantamiento de torres de vigilancia y control; construcción de caminos para vigilancia, cuarteles, entre otras infraestructuras.
En el marco del Ministerio de Defensa, fue puesto en operaciones el Destacamento Mixto Militar Alto de la Bandera para proteger una instalación estratégica de comunicaciones, y se inauguró la primera etapa del Centro de Entrenamiento Táctico, donde preparan las unidades de Fuerzas Especiales de las Fuerzas Armadas.
Por su parte, El Ejército activó la Séptima Brigada de Infantería, desplegada al nordeste del país, así como, el 2º Batallón de Policía Militar, unidad adscrita a la 2ª Brigada de Infantería, con asiento en el norte del país.
En el plano de nuevos materiales, se recibieron cuatro camiones antimotines URO TT, adquiridos a la firma española Urovesa. Estos vehículos fueron asignados a los batallones de Policía Militar. Las entregas de vehículos incluyeron, además, 20 camiones Fuso y 20 camionetas pick up Mitsubishi L200 militarizadas.
La Fuerza Aérea de Republica Dominicana (FARD) continuó con su plan de reequipamiento. En enero incorporó un avión de transporte ligero Cessna C208B Grand Caravan II donado por Estados Unidos. Luego, en marzo, recibió los dos primeros helicópteros multipropósito Leonardo AW169, de un total de cuatro ordenados, y en agosto siguiente, arribaron los siete aviones de entrenamiento CASA/Enaer E-25 Tamiz / T-35 Pillán adquiridos al Ejército del Aire y del Espacio de España.
Por otra parte, se avanzó en el proyecto de ensamblaje del TP-75 Dulus, versión de entrenamiento y patrullaje del avión Tucano Replica 915IS, desarrollado por la empresa aeronáutica italiana Flying Legend para la Fuerza Aérea dominicana que, a su vez, lo está promoviendo en Latinoamérica.
Las primeras unidades, de un total de 10 adquiridas, salieron de las instalaciones de ensamblaje de la FARD e fueron incorporadas a su línea de vuelo. El avión, luciendo el esquema militar dominicano, fue presentado en la Feria Internacional del Aire y del Espacio (Fidae) celebrada en Santiago de Chile en abril, despertando interés en las fuerzas aéreas y de seguridad de varios países de la región, entre ellos Costa Rica, Guyana y Panamá.
Cabe también destacar la puesta en funcionamiento, en marzo, de la primera etapa del Comando Sur / Base Aérea de Barahona en la región suroeste del país.
Jamaica
El Gobierno de Jamaica culminó, en julio, el proyecto Purchase and Overhaul of Ships/Coastal Surveillance para para fortalecer la vigilancia marítima del país.
El proyecto, iniciado en 2018, comprendió la adquisición de radares, embarcaciones patrulleras marinas de alta mar, cámaras, software, hardware y otros equipos para la Fuerza de Defensa.
En ese contexto, en mayo se recibió el buque patrullero HMJS Marcus Garvey, último de los dos ordenados tipo Damen FSC 5009 Patrol, a la vez que se suscribió un contrato con la estadounidense Metal Shark, para la construcción de 22 lanchas interceptoras tipo 36 Fearless.
Haití
La grave crisis que afecta a Haití desde hace más de una década, se agudizó en marzo, con el desbordamiento de las pandillas armadas que causaron miles de muertos y el desplazamiento de decenas de miles de personas de la capital de país a lugares mas seguros, así como la caída del Gobierno de turno reemplazado por un Consejo Nacional de Transición.
Esta situación aceleró la conformación de la Misión Multinacional de Apoyo de Seguridad a Haití (MSSMH), aprobada por el Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en octubre de 2023 (aunque no es una misión oficial del organismo internacional).
En junio arribó a Haití el primer contingente del Servicio de Policía Nacional de Kenia, país que lidera la Misión, seguido por los primeros contingentes de policías y militares de Belice, Jamaica y Las Bahamas.
Destaca, igualmente, el apoyo recibido de varios países para el equipamiento de la MSSMH, en particular de Estados Unidos, que ha donado, entre otros materiales y equipos, 34 vehículos blindados 4x4 Navistar International M1224 MaxxPro.
De manera paralela, el Gobierno haitiano continúa en el proceso, iniciado en 2017, de restablecimiento de sus Fuerzas Armadas desmanteladas en 1995. Ante la evidente incapacidad de la Policía Nacional haitiana para contener, por si sola, a las pandillas armadas, nuevos países se han sumado al esfuerzo para fortalecer al Ejército mediante la donación de equipos y ofreciendo programas de entrenamiento, como Estados Unidos, Francia y Taiwán. Respecto a Francia, 50 militares haitianos han recibido entrenamiento de combate en Martinica.
Otros países
En el caso de las Fuerzas Armadas de Revolucionarias de Cuba, solo trascendió, aunque sin mayores detalles, la visita de un general vietnamita para tratar temas relacionados con la cooperación bilateral en el área de defensa, aparte del trágico accidente de un helicóptero Mi-17 de la Fuerza Aérea Revolucionaria en el que fallecieron cuatro militares cubanos.
En relación a la Real Fuerza de Defensa de Las Bahamas, cabe mencionar la puesta en marcha de la Academia de Sistemas No Tripulados (Unmanned Systems Academy) y la compra de cuatro lanchas interceptoras a la estadounidense SAFE Boats International.
Por su parte, la Fuerza de Defensa de Trinidad y Tobago, a diferencia de años anteriores, no generó mayores noticias en materia de equipamiento. Únicamente se comunicaron dos donaciones: una de 45 radios tácticos marca Harris por parte del Comando Sur de Estados Unidos; y otra realizada por un organismo de la Organización de las Naciones Unidas, de dos vehículos aéreos remotamente tripulados.
