Países Bajos bautiza el buque de 180 metros de eslora con el que ha comenzado la modernización de su flota

La modernización de la flota neerlandesa ha arrancado con la mejora de sus recursos de reabastecimiento en alta mar. La princesa de Catalina Amalia de Orange ha sido la encargada de bautizar el nuevo buque de apoyo al combate (CSS) Den Helder, que el pasado diciembre completó sus primeras pruebas de mar, 48 meses después del primer corte de acero.

La construcción de este buque, de 180 metros de eslora, evidencia “la exitosa colaboración” entre el Ministerio de Defensa de los Países Bajos y la industria naval del país, liderada por Damen Naval como contratista principal, ha explicado el director general de la empresa, Roland Briene, durante el acto en el que la princesa de Orange ha estrellado una botella de champán contra el casco del barco para bautizarlo, y que ha tenido lugar en las instalaciones que la compañía tiene en Flesinga, al suroeste del país.

En su alocución, Briene ha explicado que el bautizo del nuevo CSS “marca el comienzo de un programa de sustitución y refuerzo de la flota a gran escala para nuestra Marina Real Neerlandesa”. La construcción de este barco, ha afirmado, “pone de relieve nuestra larga y estratégica asociación con el Ministerio de Defensa, que ahora se centra en la renovación y la aceleración” El alto directivo ha apuntado que en esta localidad de Flesinga, a la que ha calificado de “corazón de la construcción naval holandesa”, Damen está “dedicando recursos y capacidad a esta urgente modernización de la flota”. Para lograrlo, ha añadido, “trabajamos en estrecha colaboración con un amplio abanico de empresas holandesas, institutos de investigación y, por supuesto, el Ministerio de Defensa de los Países Bajos”.

“Versátil, innovador y preparado para el futuro”

Tras esta ceremonia, el nuevo buque recibe los últimos trabajos antes de su entrega al Mando de Material y Tecnología de la Información de los Países Bajos (Commit), del Ministerio de Defensa.

El director de Proyectos de Damen Naval, Arjan Risseeuw, ha hecho balance de las primeras pruebas de mar de la nave, en las que ha asegurado que “ha demostrado ser una valiosa incorporación a la flota naval” del país.

Por su parte, el comandante adjunto del Commit, el general de división Harold Boekholt, ha precisado que, tras su bautizo, el buque se somete a nuevas pruebas de mar y recibirá los sistemas finales por parte de la Marina Real de los Países Bajos. “Una vez que todo cumpla nuestras expectativas, el Commit entregará a nuestra Marina Real de los Países Bajos un CSS versátil, innovador y preparado para el futuro”, ha concluido.

Un tipo de barco “indispensable”

Sobre el papel del Den Helder en la flota neerlandesa, el comandante de la Marina Real Neerlandesa, el vicealmirante René Tas, ha detallado que el nuevo buque “no sólo proporcionará una capacidad crucial dentro de la flota naval holandesa, sino también dentro de las operaciones de la OTAN”. El vicealmirante ha recordado que este tipo de “buques de reabastecimiento son indispensables para las operaciones marítimas, ya que permiten a otros buques permanecer en el mar durante largos periodos”.

La última vez que se bautizó un nuevo buque naval neerlandés fue en 2014, cuando la ministra de Defensa Jeanine Hennis-Plasschaert bautizó al buque de apoyo logístico conjunto (JSS) HNLMS Karel Doorman. El buque de reabastecimiento Den Helder es el segundo buque naval, junto con el HNLMS Karel Doorman, que cumple una función logística esencial.

Ocho millones de litros de combustible

El nuevo CSS está diseñado para un despliegue global y puede utilizarse también para participar en tareas de ayuda humanitaria y transporte de mercancías. El barco estará equipado con una instalación médica. Sus casi 180 metros de eslora acogerán a una tripulación básica de 76 personas, con espacio para otras 80. El nuevo buque está diseñado para mantener en el mar a un grupo operativo de seis barcos, incluso en condiciones meteorológicas adversas, mediante el suministro de combustible, alimentos, agua, municiones y otros bienes esenciales. Para apoyar esta función, el CSS puede transportar más de ocho millones de litros de combustible.