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Vicemariscal Turner (RAF): "Sin poder aéreo, una Fuerza Aérea no puede ayudar al Ejército ni a la Armada"
La feria Sitdrone Aire y Espacio 2024 que se ha llevado a cabo en Lima entre el 21 y el 24 del presente mes, ha servido de escenario para una serie de conferencias sobre la aviación de caza, tema muy importante para Perú en los últimos meses por el proceso de selección para la adquisición de 24 cazas.
Una de las conferencias que más captó la atención, incluyendo al comandante general de la Fuerza Aérea del Perú (FAP), general Carlos Chávez Cateriano, fue La importancia de los aviones de combate para una nación libre en tiempos de paz, brindada por el vicemariscal (r) y ex comandante general adjunto de la Real Fuerza Aérea (RAF), Andrew Turner, con amplia experiencia en la aviación militar. Turner ha pilotado gran variedad de aeronaves de combate y ha sido desplegado en variedad de lugares, incluyendo zonas de conflicto.
En la disertación, el vicemariscal ha resaltado que "una Fuerza Aérea sin combate aéreo es una aerolínea". Si bien debe tener capacidades de transporte, para ser una Fuerza Aérea se requiere de un elemento de combate. Se necesita comandar el aire, controlar las funciones militares propias de una Fuerza Aérea y tener la habilidad de aplicar fuerza.
Para Turner la Fuerza Aérea de Perú tiene un rol muy destacado, porque no solamente apoya al desarrollo nacional sino que debe proteger las fronteras y los activos críticos del país. Las naciones que tienen capacidad de proyectar su Fuerza Aérea al extranjero, a través de las misiones de paz de la ONU, son las naciones más respetadas y sus Fuerzas Aéreas son usualmente las más capaces, y es a través del poder aéreo que se generan tales habilidades, posicionamiento y responsabilidades.
El ex comandante general adjunto de la RAF ha indicado que el poder aéreo es importante, y ha señalado que desde principios del siglo XX se reconoce que ninguna guerra el ganable sin poder aéreo. Lo que se ve hoy en día en Ucrania es que el poder aéreo es un elemento vital para atacar primero y brindar soporte a las tropas en tierra, pudiendo operar sobre las fuerzas hostiles en tierra con gran agilidad. La habilidad de aplicar fuerza es la capacidad que tiene una nación para ganar con prontitud en una situación de conflicto. Hoy en día, el póder aéreo abarca a los drones que han provocado escenas muy similares a la Primera Guerra Mundial con tropas en trincheras intentando evadir a pequeños pero letales drones.
Sin poder aéreo, sin la habilidad de aplicar fuerza, una Fuerza Aérea no puede apoyar a su Ejército ni a su Armada, y se quedarán amarrados en guerras prolongadas en las que se pierde gran cantidad de vidas humanas. Sin poder aéreo, pierdes la guerra y las pierdes extremadamente rápido.
En palabras de Turner, el Reino Unido evalúa el poder aéreo en base a seis factores: Presencia, Equilibrio, Poder, Persecución, Proyección y Penetración. La Presencia es muy importante porque al ver los aviones de combate en el aire, la gente entiende que hay una fuerza policial, militar, en el aire. "Las operaciones de presencia militar se han utilizado bastante en Irak y Afganistán, se interceptaban y traducían las comunicaciones, prácticamente en tiempo real, se dirigían las aeronaves a esas zonas y los elementos hostiles se dispersaban rápidamente. El poder aéreo proporciona capacidad de patrullaje difícil de sustituir por otras unidades", dijo Turner.
"En 1920 la Real Fuerza Aérea tenía dos años de fundación, pero llevamos un escuadrón de aeronaves a Mesopotamia (Irak) y evitamos la necesidad de desplegar una brigada de 5.000 efectivos del Ejército británico, solamente por el efecto de estar allí, por el efecto de estar presente", comentó Turner. Todos los otros elementos son también importantes y en conjunto representan la naturaleza de ser de una Fuerza Aérea.
Una de las misiones más frecuentes de la Real Fuerza Aérea (Royal Air Force) en los últimos años, reveló Turner, es la interceptación de aviones militares rusos que ingresan a la zona de responsabilidad aérea del Reino Unido, una vez por semana en promedio, mediante bombarderos y/o aviones de combate de largo alcance. Algo parecido le sucede a Suecia, por ejemplo. El ingreso de aeronaves chinas a espacio aéreo japonés es aún más frecuente, prácticamente a diario, particularmente en las zona norte de su jurisdicción. En Perú se tiene un desafío con las aeronaves del narcotráfico y el poder aéreo es necesario para interrumpir esa modalidad ilegal de negocio. La mejor manera es interceptar esas aeronaves de narcotraficantes con aviones rápidos, y de ser necesario utilizar poder de fuego letal para disuadir futuras incursiones aéreas.
Turner agregó que tanto en Reino Unido como en Perú, la protección del espacio aéreo es (debe ser) la prioridad número uno del Gobierno, para resguardar los intereses nacionales que incluyen la protección de la gente, el sostenimiento económico, salvaguardar la propiedad privada y pública, y en el caso del Reino Unido también la habilidad de operar a nivel mundial por la gran diversidad de intereses nacionales dispersados alrededor del globo.
"Es muy simple, el rol principal de la Real Fuerza Aérea es proteger el espacio aéreo y eso no ha cambiado desde los primeros días de 1918, y continuará sin cambiar porque nuestro rol es ir a lugares que otras partes de la organización militar, de las entidades gubernamentales, no pueden ir", afirmó Andrew Turner.
Responsabilidad política
Turner también analizó el rol del estamento político y sus responsabilidades para asegurar un equipamiento adecuado, así como la usual posición de ciertos sectores de la prensa, que en países como Perú, se oponen a las inversiones para la Defensa.
"Entiendo que a la prensa de Perú no le agrada gastar dinero en cosas caras y consideran que sería mejor destinar esos recursos a inversiones sociales. Esos puntos son válidos, son útiles, pero no sirven de mucho si el Estado es amenazado y necesita protegerse de actos hostiles, sea por narcotráfico, temas policiales, actividades criminales o una amenaza a nivel de Estado", dijo ex comandante general. Y añadió que "todas estas cosas deben emanar de su Parlamento, deben emanar del presidente, a tráves de su Consejo de Ministros y ser apoyados por los miembros del Congreso. Eso es absolutamente vital".
Dirigiéndose a la audiencia, la mayoría miembros de la FAP, desde cadetes hasta oficiales de alta graduación, el conferenciasta indicó: "En cuanto a las cosas que seguro ustedes sienten están equivocadas y deben ser corregidas, y ciertamente ustedes no están solos en esto, hace unos cinco años en el Reino Unido se tenían 19 diferentes tipos de helicópteros, 14 aviones diferentes de vigilancia. Esto es decididamente ineficiente, y es una consecuencia de esparcir sus inversiones ampliamente sobre una gran variedad de diferentes tipos de aeronaves. Las inversiones se realizan pero la productividad se reduce".
Entrenamiento virtual
En la misma linea, el expositor procedió a resaltar la gran utilidad del entrenamiento virtual para fortalecer las capacidades de las tripulaciones, una herramienta que considera vital para mejorar las habilidades de los pilotos de combate en la actualidad, en un entorno con gran abundancia de herramientas virtuales para simular misiones que incluso pueden realizarse de manera cooperativa con pilotos de otras Fuerzas Aéreas, ubicados a menudo a miles de kilómetros de distancia. Turner afirmó además que el entorno virtual puede evitar operar una aeronave en lugares donde su firma electromagnética pueda ser capturada por elementos hostiles.
Respecto al programa de adquisiciones para Perú, Turner indicó: "De acuerdo a mi experiencia, lo que ustedes necesitan es que la aeronave se vuele sola, que todo su cerebro esté disponible para luchar con la aeronave, no volarla. En las operaciones de combate, cuando te están disparando desde varias dimensiones, desde diferentes caminos, no te quieres ocupar de los flaps, o del freno aéreo, o algún otro parámetro aerodinámico, quieres trabajar sin esa presión".
Y agregó que en el mundo de hoy en día, la data es todo. Un caza debe poder fusionar data, tener gran conectividad, el piloto se debe ocupar de luchar con el avión, no volarlo, debe tener un radar sofisticado, armas de largo alcance y tener una alta disponibilidad para poder utilizarlo cuando se le necesite.
