Francia recibe el primer helicóptero Tigre MkII tras descartar la versión MkIII a la que se comprometió con España

La entidad europea de gestión de determinados programas militares conjuntos Occar ha entregado el primer helicóptero de combate Tigre HAD-F MkII a Francia. Se trata de la primera unidad mejorada de la aeronave, que finalmente no será modernizada a la versión MkIII que se contempló en un programa inicialmente comprometido con España.

La Organización Conjunta de Cooperación en material de Defensa, que es a lo que corresponden las siglas Occar, informa de que la actualización de HAD-F a MkII “aporta una mejora operativa significativa al Tigre HAD, permitiéndole conservar toda su relevancia”. En concreto, ahora incorpora un nuevo cohete guiado por láser, un nuevo sistema GPS resistente a interferencias y un IFF (sistema de identificación amigo-enemigo) modo 5 para interoperabilidad. La versión actualizada también permite al helicóptero integrar la burbuja de digitalización de la aviación del Ejército francés y operar en red con los helicópteros circundantes.

La recepción de la primera unidad “marca el inicio de la modernización de la flota de 67 helicópteros de combate del ejército francés, que continuará con el programa Mid-Life Upgrade a MkIII para Francia y España”, añade la fuente.

La configuración al estándar MkIII respondía a un acuerdo suscrito con España para la modernización de 42 unidades francesas por un coste de 2.800 millones de euros y 18 españolas, por 1.180 millones. La iniciativa sufrió un primer duro varapalo en 2022, cuando Alemania, que es el tercer gran usuario y socio del programa que desarrolló los Tigre, optó finalmente por no sumarse a estos planes.

Finalmente, Francia reveló la actualización al denominado estándar MkII+, especificando que finalmente se aplicaría a 42 aeronaves de su flota. Este es el número contemplado inicialmente para el anulado estándar MkIII. Sin embargo, de acuerdo con lo explicado ahora, la actualización al estándar MkII a los que ya están siendo sometidos los Tigre franceses sí se extenderá finalmente a los 67 Tigre con los que cuenta Francia.