Ecuador retira sus helicópteros Gazelle luego de 44 años de servicio

La Aviación del Ejército Ecuatoriano ha retirado del servicio a sus helicópteros del tipo Aerospatiale  (Airbus) SA 342L Gazelle. La ceremonia de baja se realizó el pasado 20 de enero, luego de que la aeronave alcanzara 44 años de servicio contínuo desde su incorporación en 1980. 

Según se informó, el Ejército alcanzó a operar entre 36 y 40 unidades en total, en diversas configuraciones, aunque el último de ellos como plataforma antitanque y antiestructura portando cuatro misiles del tipo Euromissile (MBDA) HOT.

Estas aeronaves sirvieron en la Brigada de Aviación No.15 y en el Grupo de Aviación del Ejército No.43, participando activamente en el conflicto del Cenepa (con cerca de 5.000 horas de vuelo) y contabilizado más de 50.000 horas en total durante su vida operacional.