Los primeros cazas F-16 ya están en Ucrania

Kiev ya ha recibido los primeros aviones de combate F-16, un año después de que Estados Unidos dió luz verde oficialmente a estas entregas. El secretario de Estado de este país, Antony Blinken, reveló a principios del mes pasado, durante la cumbre de la OTAN en Washington, el inminente suministro de estos aparatos, los primeros cazas de desarrollo occidental entregados a Ucrania desde que comenzó la invasión rusa, en febrero de 2024. Esta entrega conforma un notable salto en la ayuda exterior que se está prestando al país en guerra. Con estos aparatos, Kiev quiere hacer frente a los ataques de misiles rusos, para lo que precisa de una capacidad de supresión de defensas enemigas que le proporciona este modelo.

Las primeras unidades esperadas son las ofrecidas por Dinamarca y Países Bajos. Hace un año también que comenzó oficialmente el entrenamiento de los pilotos ucranianos. De este modo, ha sido necesario esperar meses para que los militares que van a operar con los F-16 en el frente del este de Europa pudiesen estar preparados para manejarlos. Ahora, según recogen medios como Euronews, los primeros pilotos ucranianos acaban de completar su formación y ya están listos para sus primeras misiones en el avión estadounidense. En concreto, siete pilotos se han entrenado en el Centro de Entrenamiento de Fetesti, en Rumanía.

El suministro de los primeros F-16 a Ucrania ha sido recogido por la agencia de noticias estadounidense AP citando a un funcionario estadounidense y otro ucraniano como fuentes, sin revelar sus identidades. La agencia británica Reuters, que también ha informado sobre este movimiento, cita además al Ministro de Relaciones Exteriores de Lituania, Gabrielius Landsbergis, aludiendo a la noticia al apuntar en su cuenta de la red social X: “El F-16 en Ucrania. Otra cosa imposible que resultó ser totalmente posible”.

Rusia llegó a advertir desde las primeras etapas de esta guerra que el uso por parte de las fuerzas ucranianas de aeródromos de otros países para combatir a sus fuerzas “puede considerarse como la participación de esos países en el conflicto armado”, lo que se esgrimió por Occidente para ser prudentes en el posible suministro de estos aparatos, por riesgo a la interpretación que el Kremlin pudiese hacer del movimiento. Ese temor llevó en las primeras semanas de la guerra a una singular disputa entre aliados para ver quién podría ser el primero en comenzar a facilitar a Kiev aviones de combate (en aquel momento de origen soviético), por temor a incrementar las tensiones frente a Moscú.

95 aviones de combate

Está previsto que las fuerzas ucranianas reciban al menos 95 aviones de combate F-16. Se trata de 24 unidades provenientes de Países Bajos, 19 de Dinamarca, 22 de Noruega (incluidos diez para extraerles piezas de repuesto) y 30 belgas. Estos últimos comenzarán a suministrarse a finales de este mismo año, y el lote se completará previsiblemente en 2028.