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La Armada de Chile inicia el proyecto Avutarda para reemplazar a los Dauphin con un nuevo modelo de helicóptero
El comandante en jefe de la Armada de Chile, almirante Juan Andrés De la Maza, indicó que su institución tiene en marcha el proyecto Avutarda que contempla el reemplazo de los helicópteros Airbus AS365 Dauphin (HH-65) por un nuevo modelo de aeronave de ala rotatoria para garantizar la eficiencia operativa y la seguridad en las misiones de la Aviación Naval.
La autoridad explicó en una entrevista a Infodefensa.com que la Armada de Chile está constantemente desarrollando proyectos de modernización y reemplazo de sus aeronaves para dotar a la Aviación Naval de los medios necesarios que permitan desarrollar las tareas que la institución requiere cumplir.
El almirante De la Maza manifestó que el proyecto Avutarda busca el reemplazo de los Dauphin ya que algunas de esos helicópteros datan de los años 80 y la Armada de Chile necesita tener aeronaves modernas y capaces de efectuar rescates en alta mar y en condiciones meteorológicas extremas para salvaguardar la vida humana en el mar.
El comandante en jefe de la Armada de Chile señaló que el proyecto Avutarda es liderado por la Dirección General del Territorio Marítimo y Marina Mercante (Directemar) y la Dirección de Programas, Investigación y Desarrollo de la Armada (Diprida), y respecto a su estado de avance indicó que actualmente se encuentra en etapa de preinversión.
Para el almirante De la Maza, la iniciativa no solo representa un avance tecnológico significativo, sino que también refleja el compromiso continuo del Estado en salvaguardar la vida humana en el mar y fortalecer las capacidades de Defensa Nacional, permitiendo mantener una flota aérea moderna, actualizada y lista para enfrentar los desafíos presentes y futuros en el ámbito marítimo.
El Dauphin en la Armada de Chile
La Armada de Chile emplea el AS365 Dauphin en sus zonas navales y a bordo de los patrulleros oceánicos en labores de enlace, policía marítima y búsqueda y salvamento (SAR) en el territorio marítimo nacional, entre otras labores. Están asignados al Escuadrón de Helicópteros de Propósitos Generales HU-1.
El helicóptero de Airbus tiene 11,9 metros de envergadura, incluyendo rotor, 13,6 metros de largo y 3,5 metros de alto. Dispone de dos turbinas Safran Helicopter Engines de la familia Arriel y logra una velocidad máxima de 175 nudos.
La institución adquirió las primera cuatro unidades en el mercado de segunda mano y arribaron al país entre los años 2005 y 2006. Los helicopteros AS365N2 Dauphin recibieron las matrículas Naval 54, Naval 55, Naval 56 y Naval 57.
La segunda partida de cuatro helicópteros usados fue adquirida por 18,7 millones de euros en 2008. Las aeronaves, construidas entre 1985 y 1987, pertenecieron al Cuerpo de Aviación de Irlanda y fueron retiradas del servicio en 2005. Tienen las matrículas Naval 50, Naval 51, Naval 52 y Naval 53.
La Aviación Naval recibió a finales del año 2023 su noveno helicóptero Dauphin. El Naval 58 fue fabricado en Francia en 2007 y su número de serie es 6781. Perteneció a Fortress Hill Investments Ltd y operó como helicóptero ejecutivo desde el 2008 con la empresa Aerofan S.A bajo la matrícula CC-CLJ.
