El Ejército del Aire y del Espacio ha confirmado que planea integrar el misil de crucero de largo alcance Taurus KEPD 350 en el software de las nuevas versiones del caza Eurofighter -programas Halcón I y II- que entrarán en servicio a partir de 2026.
El objetivo es mantener la capacidad de empleo del Taurus. Solo el F-18 está preparado actualmente para operar con este misil. La integración en el Eurofighter se enmarca dentro de los planes para traspasar capacidades del F-18, al final de su vida operativa, explicaron desde el Ejército del Aire y del Espacio una reciente jornada sobre misiles en Madrid.
España adquirió 43 misiles Taurus aire-superficie en 2005 por 57,3 millones de euros. El contrato comprendía además dos misiles de entrenamiento en tierra, su sistema de apoyo logístico integrado y su sistema de planeamiento de misión, así como la integración física y funcional en el F-18, incluyendo las herramientas, apoyo, documentación y medios necesarios para ello.
El programa Taurus (Target Adaptive Unitary and Dispenser Robotic Ubiquity System, por sus siglas en inglés), también llamado Alad, dota al Ejército del Aire y del Espacio con un alcance de hasta 500 kilómetros contra objetivos específicos de alto valor.
Solo hay dos países más en el mundo que disponen de esta arma: Alemania, 600 unidades y Corea del Sur, 260 unidades. Recientemente, el Taurus ha ocupado titulares por la posible entrega de un lote a Ucrania por parte de Alemania.
Actualización
En 2018, el Gobierno español aprobó un contrato de 30 millones de euros para la modernización del Taurus. El proceso conocido como MLU (Mid Life Upgrade) implica la integración de una nueva antena GPS y un receptor GPS con capacidad mejorada frente a perturbaciones; la incorporación de sistemas de filtrado; la actualización de software de misil y algoritmos de navegación; y la modernización de SW del ordenador de procesamiento de imagen (IPC). En 2020, el Ejército del Aire y el Espacio certificó en Alemania la modernización del misil en una campaña de pruebas desde la base aérea de Manching, en el estado de Baviera.
Según las cifras aportadas por el Ejecutivo, España contaba a fecha del anuncio de la actualización con 39 unidades. El Ejército del Aire y del Espacio realizó en octubre de 2016 una campaña de tiro real con este misil en el polígono de Vidsel en Suecia.
El misil, fabricado por Taurus Gmbh, es capaz de volar totalmente autónomo una vez lanzado desde el avión. Durante el vuelo es guiado por su sistema de navegación de triple función: Sistema de Navegación Inercial (IMS), GPS con capacidad de recibir y procesar señales en frecuencias C/A (uso comercial) y P/Y (uso militar), y sistema de navegación por referencia del terreno y basado en imágenes, que hace la navegación más precisa.
Recientemente, MBDA España ha ofrecido sus capacidades al Ejército del Aire y del Espacio para gestionar un posible programa de integración del misil Taurus en el Eurofighter, como publicó Infodefensa.com.
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