Filipinas exhibe su nuevo vehículo de mando Ascod codesarrollado por la española SBS

Un año después de que Filipinas presentase por primera vez su nuevo carro de combate ligero Sabrah, basado en el Castor español, ahora, coincidiendo con el 88º aniversario de sus fuerzas armadas, el pasado 21 de diciembre, el país ha exhibido su nuevo vehículo de mando Ascod. El Ascod (siglas en inglés de Cooperación Española Austriaca al Desarrollo) es el modelo del que a su vez deriva el Castor.

Filipinas encargó en 2020 a la compañía israelí Elbit Systems el suministro de estos carros de combate ligeros Sabrah, en el que la empresa estuvo trabajando con la compañía General Dynamics European Land Systems (GDELS), con sede en España, y el grupo checo Excalibur Army. Al mismo tiempo acordó el suministro por parte de la misma empresa de vehículos 8x8 basados en el Pandur II, diseñados por General Dynamics/Steyr-Diampler-Puch.

Para los Sabrah se ha utilizado como base el blindado Ascod 2 (desarrollado por España y Austria), para el carro dotado de orugas, y el 8x8 Pandur II, para el vehículo de ruedas. Se trata en ambos casos de modelos de GDELS. Elbit emplea en el nuevo carro ligero la misma torreta Oto Melara Hitfact de 105 mm que se encuentra en el Ascod 2 MMBT, pero con el cañón y los subsistemas de Elbit Systems. Elbit también ha incorporado la torreta Ascod en el cazacarros Pandur II para cumplir con los requisitos del proyecto de adquisición del Ejército filipino.

El primer Sabrah llegó a Filipinas hace un año, como parte del contrato acordado de los citados 20 carros de combate ligeros de este modelo (incluídos un vehículo de mando y otro de recuperación) y la decena de Pandur II, dentro de un contrato valorados en alrededor de 9.400 millones de pesos (Más de 150 millones de euros al cambio actual). La solicitud inicial filipina contemplaba 144 carros de combate ligeros y sistemas contracarro, lo que evidencia un importante esfuerzo del país por reforzar sus capacidades terrestres, de acuerdo con la información recogida por la publicación Noticias de Israel.

Barcaza del futuro VAC del Ejército español

El Sabrah está basado en la misma barcaza de SBS (filial en España de GDELS) para el Castor, que es el nuevo blindado de cadenas de zapadores del Ejército español. A su vez, el Castor se basa en la plataforma Ascod 2, la del vehículo Pizarro también del Ejército español. Se trata de unos vehículos diseñados en los años noventa por ingenieros españoles de la empresa Santa Bárbara Sistemas y austriacos de Steyr. Ambas compañías forman actualmente parte de General Dynamics European Land Systems.

El Castor es además la barcaza de la que deriva el modelo que Tess Defence, fabricante del Dragón 8x8 (formada por SBS, Indra, Sapa y Escribano), va a suministrar al Ejército, como se rubricó el pasado diciembre, para sustituir a sus viejos Trasportes Orugas Acorazados (TOA), y que es conocido como Vehículo de Acompañamiento al Combate (VAC).