El Ejército de Tierra desvela sus prioridades: renovación del Leopard, obús sobre ruedas y cadenas y helicóptero ligero

El Ejército de Tierra fija sus prioridades en el apartado de adquisiciones de material. En un escenario casi inédito de incremento presupuestario, siete nuevos programas están en la rampa de salida, pendientes solo de la financiación para el lanzamiento oficial. Entre estos proyectos destacan tres: la modernización del Leopardo 2E y la sustitución del Leopard 2 A4, el helicóptero ligero multipropósito y la artillería autopropulsada sobre ruedas y cadenas. 

Completan el listado el Vehículo de Exploración y Reconocimiento Táctico (VERT), el Vehículo de Vigilancia Terrestre (VVT), el Vehículo de Reconocimiento NBQ, los carros de zapadores y los vehículos lanzapuentes. El objetivo es "impulsar el inicio" de estos nuevos programas durante 2025, adelanta un artículo con la firma del Estado Mayor del Ejército publicado en el último número de la revista oficial Ejército, editada por el Ministerio de Defensa.

El Ejército de Tierra confirma, de esta forma, la apuesta por modernizar su flota de carros Leopardo 2E, por un lado, y de reemplazar la versión 2A4, por otro. En este punto, el plan está claro. La idea es avanzar hacia un Leopardo 2EM con mejoras en la protección, en concreto, un nuevo blindaje en torno a la torre y un refuerzo contra IED y minas; un incremento de la potencia de fuego con un nuevo cañón principal L-55 A1; una revisión del sistema de mando y control para reparar obsolescencias en cámaras y pantallas; y un sistema de protección activa (APS) para hacer frente a amenazas de misiles contracarro o RPG, entre otras actualizaciones. Respecto al Leopard 2A4, el Ejército apuesta por la adquisición de un lote por definir de la versión 2A8, la más moderna. 

Tierra además busca lanzar la compra de un helicóptero ligero multipropósito. En este caso, Airbus Helicopters ya ha postulado el H145M, como complemento al Tigre y al NH90. Este aparato, por cierto, aparece incluido en el nuevo programa de helicópteros para las Fuerzas Armadas y Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado (FCSE), anunciado por el Gobierno. 

Respecto a la artillería, el Ejército también ha definido ya un programa para reemplazar sus veteranos obuses autopropulsados M109 por una combinación de piezas sobre cadenas y ruedas -la gran novedad-, como recogió Infodefensa.com. 

En el caso del VERT y del VVT, los dos programas suenan con fuerza desde hace un par de años, sin embargo, todavía no han visto la luz, a pesar de que incluso han estado incluidos en el Plan de Contratación del Ministerio de Defensa para 2024. Mientras, el proyecto de vehículo de reconocimiento NBQ busca extender el nuevo Vamtac Pitón por las unidades de defensa contra este tipo de amenazas. 

Carros de zapadores y lanzapuentes 

El artículo menciona, por último, los carros de zapadores y los vehículos lanzapuentes. A principios de este año, el Ejército de Tierra mostró interés en el nuevo vehículo de asalto Keiler NG para dar de baja medio centenar de carros de zapadores y lanzapuentes sobre la barcaza de M60, un blindado retirado del servicio -como carro de combate- hace más de dos décadas. También puso como objetivo la adquisición de un  Leopard lanzapuentes (AVLB) que sustituiría a los M60 Leguan/AVLB de esta versión.