Airbus recibirá 430 millones para apoyar la flota de helicópteros de combate Tigre otros cinco años

La entidad europea de gestión de algunos de los principales programas militares conjuntos europeos Occar ha acordado con la compañía Airbus Helicopters un nuevo acuerdo para el apoyo de la flota de helicópteros Tigre de Francia, Alemania y España. El valor de este Contrato de Apoyo Global (GSC, por sus siglas en inglés) se aproxima a los 430 millones de euros, y supone extender durante cinco años los servicios derivados, que incluyen “el suministro de repuestos para helicópteros y sus reparaciones, los servicios de gestión de obsolescencia, así como el sostenimiento de las líneas de producción y reparación de la cadena de suministro”, de acuerdo con la información facilitada por la Organización Conjunta de Cooperación en Material de Defensa, que es lo que significa el acrónimo Occar.

La fuente añade que en este contrato, que es la segunda enmienda del GSC, se han implementado, “sobre la base de las lecciones aprendidas durante los últimos cinco años”, algunas mejoras que califica de “significativas”. Especialmente se han introducido esos avances, precisa, “en el área de gestión de la obsolescencia”. El objetivo, continúa, era aumentar la capacidad y la autonomía del contratista para un proceso de gestión más rápido y ágil, siendo el desafío de la obsolescencia un aspecto crítico antes de la actualización de los aparatos durante la mitad de su vida, concepto conocido por las siglas MLU, “prevista Tigre MkIII con el”.

La nota cita esta modernización MkIII, comprometida en su momento por España y Francia, que sin embargo fue descartada en favor de un menos ambicioso programa MkII.

Disponibilidad de repuestos

La Occar informa de que, “además, en beneficio exclusivo de Francia, el GSC proporciona todos los servicios necesarios de mantenimiento y soporte técnico por parte de los equipos de Airbus desplegados permanentemente en las instalaciones del Ejército francés”. Este paquete de trabajo de servicio por horas también tiene como objetivo la disponibilidad de los repuestos necesarios. Estas existencias están gestionadas íntegramente por Airbus Helicopters.

“La exitosa firma de la Segunda Enmienda del Contrato de Apoyo Global allana el camino para el mantenimiento a largo plazo del helicóptero Tigre”, concluye la fuente.

El fabricante ha suscrito el acuerdo para dar servicio a los aparatos con los que cuentan los ejércitos de Francia, Alemania y España

Airbus Helicopters firmó en 2019 el primer contrato de apoyo global trilateral con la Occar. “Su objetivo era impulsar la tasa de disponibilidad de los Tigre en servicio en los ejércitos francés, alemán y español”, según el fabricante, que aseguró en 2022 que “gracias a ese contrato la tasa de disponibilidad de la flota de los Tigre del Ejército francés progresó significativamente en los últimos dos años”, al tiempo que auguraban “nuevos resultados positivos” para los tres países.

Primera unidad del estándar MkII

La configuración al estándar MkIII respondía a un acuerdo suscrito con España para la modernización de 42 unidades francesas por un coste de 2.800 millones de euros y 18 españolas, por 1.180 millones. La iniciativa sufrió un primer duro varapalo en 2022, cuando Alemania, que es el tercer gran usuario y socio del programa que desarrolló los Tigre, optó al final por no sumarse a estos planes.

Finalmente, Francia reveló la actualización al denominado estándar MkII+, especificando que finalmente se aplicaría a 42 aeronaves de su flota. Este es el número contemplado inicialmente para el anulado estándar MkIII. Sin embargo, de acuerdo con lo explicado recientemente, durante la entrega de la primera unidad modernizada al estándar MkII, esta mejora sí se extenderá finalmente a los 67 Tigre con los que cuenta Francia.