SENER y HDW anuncian un acuerdo industrial para la producción de un sistema reformador de metanol

(Infodefensa.com) Madrid – SENER y Howaldtswerke-Deutsche Werft (HDW), una compañía de ThyssenKrupp Marine Systems, han anunciado hoy la firma de un acuerdo para la producción industrial de un sistema de propulsión independiente del aire (AIP) basado en un reformador de metanol.

Según explica la compañía española, los reformadores de metanol se utilizan para generar hidrógeno a partir de agua y metanol mediante un complejo proceso técnico. El hidrógeno es el combustible utilizado en los submarinos no nucleares de HDW que cuentan con el sistema AIP.

Ambas compañías firmaron un acuerdo inicial de colaboración en I+D en 2006 y, desde entonces, han trabajado conjuntamente en diferentes subsistemas de AIP. “A día de hoy se han superado con éxito todos los riesgos tecnológicos durante la fase de desarrollo y se prevé la producción de un sistema industrializado completo para finales del año próximo, abriendo, así, el camino hacia una producción en serie”, informan.

Por una parte, SENER es responsable del desarrollo, entre otros, del subsistema de CO2, capaz de disolver los gases en agua de mar de manera silenciosa y sin influencia en la firma del submarino en términos de ruido y burbujas.

Por su parte, sobre la base de la herencia de los anteriores sistemas de pilas de combustible y otros subsistemas críticos, el más reciente reformador de metanol de HDW ha demostrado una eficacia mayor del 90 por ciento. HDW se ha labrado en los últimos años una buena reputación en el suministro de los más eficientes y eficaces submarinos no nucleares basados en AIP en el mundo.

Los submarinos convencionales se han convertido en los últimos años en un elemento indispensable en escenarios actuales de conflicto de, habitualmente, baja intensidad -principalmente en aguas costeras-, sobre todo por las claras ventajas que ofrecen frente a los submarinos nucleares, mucho más grandes. El uso de un sistema de propulsión independiente del aire proporciona grandes ventajas tácticas, pues elimina la necesidad de despliegue del snorkel para recargar las baterías y permite completar misiones sumergidas de larga duración, tanto en aguas litorales como oceánicas.

SENER es una firma tecnológica europea situada a la vanguardia de los productos más innovadores en campos multidisciplinares (Aeronáutica y Vehículos, Civil y Arquitectura, Energía y Procesos, y Naval). Este proyecto de cooperación para obtener un AIP basado en reformador de metanol ha sido, a nivel interno, fruto del esfuerzo sumado y la estrecha colaboración de los departamentos de Aeronáutica y Vehículos, Energía y Procesos y Naval.

HDW, uno de los principales constructores mundiales de submarinos, es líder en el mercado de los submarinos convencionales con sistemas AIP, basados en pilas de combustible con cilindros de almacenamiento de hidruros metálicos para el hidrógeno y en cuyo desarrollo comenzó a trabajar hace más de 20 años. Los avances paralelos realizados desde entonces se han encaminado a crear un sistema reformador de metanol para la producción de hidrógeno a bordo.