Francia ya cuenta con medio millar de blindados todoterreno VBCI

(Infodefensa.com) Ginés Soriano, Madrid – La agencia francesa de adquisición de armamento (DGA, por sus siglas en francés) ha entregado el blindado VBCI número 500 al Ejército Francés. Este modelo es uno de los que optan al programa previsto para el futuro VBR 8x8 del Ejército Español.

El Ministerio de Defensa Francés ordenó la pasada década la construcción de 630 VBCI a la empresa Nexter Systems asociada con Renault Trucks Defense para este contrato

El vehículo, que sustituye en Francia a los antiguos orugas AMX 10P, ha sido desarrollado en dos versiones: una para actuar como puesto de mando (VPC, por sus siglas en francés, o CPV en inglés), y la otra como vehículo de combate de infantería (VCI, también por sus siglas en francés, o IFV en inglés).

De la variante de infantería se han encargado 520 vehículos. Todos ellos están equipados con una torreta armada con un cañón de 25 milímetros y pueden transportar hasta once soldados provistos del moderno sistema de combate Felin, diseñado para multiplicar las capacidades del soldado de Infantería

El resto, 110 blindados, corresponde a la versión de mando y están equipados con el denominado Système d´Informations Régimentaire (SIR, Sistema de Información de Regimiento). El pasado mayo se entregó la última unidad encargada de estos VPC.

Los VBCI han sido diseñados para mover sus treinta toneladas de peso a una velocidad máxima de 90 kilómetros por hora. Entre sus bazas, según sus desarrolladores, se encuentran la protección contra distintas amenazas en el combate y su excelente capacidad para la observación y el fuego de apoyo.

El vehículo resiste ráfagas de medio calibre y metralla, dispone de una alta protección contra minas y artefactos explosivos improvisados y también está equipado con un sistema de filtración NBC (contra agentes biológicos, químicos y nucleares).

Estos blindados están además preparados para ser transportados en aviones militares A400M de Airbus Military, cuyas primeras unidades está recibiendo Francia este año.

Desplegado en Afganistán, Líbano y Mali

El primer VBCI salió de fábrica en 2008, y el último será entregado al Ejército Francés en 2015. De media, cada año se construye un centenar de estos blindados en la factoría que tiene Nexter en la localidad de Roanne, en el centro de Francia.

Algunos de estos vehículos fueron desplegados en 2010 para operar en Afganistán, donde, según el Ministerio de Defensa francés, el vehículo ha mostrado “su plena capacidad operativa en acción, especialmente su alta movilidad, su potencia y precisión, su excelente nivel de protección y las posibilidades de evolución que permite al VBCI adaptarse permanentemente a los peligros”. También han sido enviadas algunas unidades a la misión francesa en Líbano y, a principios de este año, a la de Mali.

Nexter Systems presentó una oferta basada en el VBCI para construir el futuro blindado VBR 8x8 del Ejército Español junto a la firma española GTD a través de la empresa IberSystems.

El programa VBR 8x8 prevé, en una primera fase, la adquisición por parte de España de 300 vehículos con un presupuesto de más de mil millones de euros. Posteriormente contempla más adquisiciones en una segunda fase.

De esos 300 primeros vehículos, 173 estarían preparados para el transporte de tropa, 8 para puestos de mando y 119 desarrollarían labores de Caballería.

Foto: Ginés Soriano / Infodefensa