F. Ciria Airbus: "El A320 MPA contará con un mayor alcance y armamento que el C295"

Aunque por ahora no deja de ser un estudio conceptual, el nuevo avión A320 de patrulla marítima de Airbus es una de las principales novedades de la feria Euronaval que esta semana tiene lugar en París. Durante el encuentro más importante del año para el sector naval de Defensa y Seguridad, Infodefensa.com ha tenido la oportunidad de charlar sobre este nuevo programa con el responsable de marketing para aeronaves tácticas e ISR de Airbus, Fernando Ciria.

¿En qué consiste el proyecto de Airbus?

Inicialmente, Airbus está analizando el mercado de patrulla marítima y buscando soluciones que puedan satisfacer a los operadores futuros para reemplazar aviones existentes en este momento en las flotas como las aeronaves P.3 y Atlantic. El A320 complementa una familia de aviones tácticos de vigilancia y patrulla marítima que ahora están centralizada en el avión C-295, un sistema modular escalable que puede ir desde soluciones sencillas de vigilancia marítima como las que puede hacer en España el Ejército del Aire con el Delta 4 Vigma o las que hacen Sasemar y la Guardia Civil, a soluciones completas que permiten realizar misiones de guerra antisuperficie y guerra antisubmarino con la capacidad de ataque a las amenazas bajo el agua y en superficie.

¿Qué puede ofrecer el A320 de patrulla marítima?

El A320 es un avión que contará con dos elementos diferenciadores: un alcance mayor y una capacidad de armamento bastante superior. Un C295 tiene una capacidad de hasta cuatro torpedos o dos misiles antibuque y dos torpedos, mientras en el caso del A320 está capacidad se incrementan pudiendo llevar ocho torpedos y cuatro misiles antisuperficie.

¿En qué punto está el estudio? ¿Hay contactos con posibles clientes?

Estamos haciendo este análisis de las oportunidades y teniendo contactos con los clientes para analizar si a medio plazo el A320 podría ser una solución. Nos encontramos en la fase de estudio conceptual para definir las capacidades del avión. Hay que recordar que el proyecto no es completamente nuevo. Este año en Singapur el presidente de Airbus Military Aircraft, Fernando Alonso, adelantó el interés en retomar este tipo de programas, pero anteriormente ya habíamos hecho análisis de los derivados de la familia A320 para estos proyectos. Ahora hemos seleccionado el A320 neo, en producción los próximos años, que tiene importantes ventajas para la patrulla marítima, puesto que el cambio de motor y un consumo de combustible inferior permite incrementar la presencia en una operación en comparación con el motor de la versión clásica.

¿España podría ser un cliente?

España opera todavía el avión P.3 Orion en Morón de la Frontera, que tiene por su edad una vida limitada. A día de hoy no somos conscientes de que exista un programa de reemplazo de esta plataforma, pero de cara al futuro estaríamos dispuestos a ofrecer a países europeos, como España, y otros del resto del mundo una solución basada en el A320 de patrulla marítima.

¿Airbus ha puesto un plazo para contar con un prototipo?

Una parte importante son los requerimientos del cliente y las necesidades desde el punto de vista temporal, que son diferentes para cada país. Francia y Canadá, por ejemplo, están actualizando sus P.3 y, en el caso francés, además la Marina también está modernizando el sistema de misión de los Atlantic. Hay países que mantendrán por lo tanto sus activos actuales hasta 2030, pero también hay otros con una necesidad más urgente.

¿Qué divisiones participan en el estudio?

En estos momentos, los estudios conceptuales se están realizando por un grupo combinado de las divisiones de Airbus Military Aircraft en España; Airbus Comercial, como compañía responsable de la plataforma en Toulouse (Francia); y otras aportaciones de Airbus Defense and Space del resto de países.