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Diez noticias que evidencian los vientos de cambio en la defensa mundial
La guerra de Ucrania lo ha cambiado todo. Occidente ha dado un giro hacia los incrementos en los gastos militares que se están dejando sentir notablemente, mientras China continúa su camino constante de crecimientos de hace años. En los siguientes párrafos se repasan diez piezas informativas recogidas durante el recién acabado 2024 que marcan las tendencias por las que ya transita la defensa internacional.
Mark Rutte, el "trasatlántico" neerlandés que navegará en la tormenta al frente de la OTAN
El político conservador neerlandés Mark Rutte es el nuevo secretario general de la OTAN, en sustitución del noruego Jens Stoltenberg. No ha habido sorpresas en la elección del nuevo líder que encabeza la Alianza, desde el 1 de octubre, en un momento clave para la organización.
La Agencia Europea de Defensa estima que el gasto militar de los 27 Estados miembros de la UE alcanzará los 326 000 millones de euros en 2024. La cifra representa el 1,9 % del PIB de la UE, de modo que se acerca, pero no llega, al 2% comprometido hace diez años para este mismo ejercicio por la OTAN, a la que pertenecen todos los países de la UE excepto Austria, Chipre, Irlanda y Malta. Sin embargo, comparado con el gasto en conjunto de 2021, antes de que Rusia iniciase la guerra contra Ucrania, las partidas en defensa de estos países han aumentado en conjunto más de un 30%. El inicio de ese conflicto, en febrero de 2022, supuso un punto de inflexión en los esfuerzos de Europa por incrementar su gasto en defensa. En todo caso, la cifra sigue muy lejos de los 886.000 millones de dólares aprobados por el Congreso de Estados Unidos para este mismo ejercicio. Esta cifra supone, al cambio actual, cerca de 838.000 millones de euros, lo que equivale a casi 2,6 veces el gasto militar en toda la UE durante el mismo periodo.
"El deterioro de la paz" dispara un 6,8% el gasto militar, que ya es el mayor de la historia
Nunca antes se ha destinado en el mundo tanto dinero a la defensa. En 2024 ha trascendido que el año anterior el conjunto del planeta derivó 2,44 billones de dólares (2,29 millones de euros al cambio actual) a este concepto. Para alcanzar semejante cifra se ha precisado de un incremento del gasto militar internacional del 6,8%, el mayor registrado desde el año 2009.
Si China destinase a sus fuerzas armadas el mismo porcentaje del PIB que Estados Unidos, su gasto en defensa rozaría los 600.000 millones de dólares al año. En ese caso, el gigante asiático le estaría pisando los talones a Washington, que en el último ejercicio alcanzó los 916.000 millones de dólares. Sin embargo, la cifra real correspondiente a China es de 296.000 millones de dólares. Un dato notable, en todo caso, ya que supone un 6% más que el ejercicio anterior y un 60% por encima de la cifra registrada diez años antes. Lo llamativo es que Pekín ha logrado esta evolución manteniendo sus partidas de defensa en el entorno del 1,7% de su PIB anual. Estados Unidos, por contraste, destinó en 2023, según los datos conocidos este 2024 que ahora acaba, más de un 3,4% del PIB. Es algo menos del 3,7% que dedicaba una década antes.
El clima bélico coloca a cinco compañías chinas entre las 12 grandes firmas de defensa del mundo
Las cuentas de la industrias defensa se han visto favorecidas por el clima bélico internacional, protagonizado por las guerras en Ucrania y Gaza y las tensiones en Asia Pacífico frente a China, que han incrementado los presupuestos militares occidentales. La buena salud del sector queda reflejada en los informes que se van conociendo. Al mismo tiempo, al otro lado del espejo de las actuales tensiones geopolíticas, las compañías chinas están viendo igualmente incrementar sus resultados a cuenta del aumento de los desencuentros frente a Occidente. Así se refleja en el último balance Top 100 de las mayores firmas de armamento del mundo, en el que por primera vez aparece una empresa del gigante asiático, Aviation Industry Corporation of China (AVIC), en segundo lugar del ranking, únicamente superada por la poderosa Lockheed Martin de Estados Unidos.
En los más de 960 días de guerra que ya van acumulados desde que el 24 de febrero de 2022 Moscú lanzó sus tropas contra Ucrania y hasta el 14 de octubre pasado, Rusia sufrió unas cuantiosas pérdidas, aunque difíciles de concretar. Desde distinto ámbitos se trata de poner cifras a estos daños. El Departamento de Defensa de Estados Unidos estima que las bajas de las tropas enviadas por el Kremlin ya supera el número de 600.000, entre muertos y heridos.
Los meses de espera para el suministro de aviones de combate F-16 por parte de varios países occidentales a Ucrania, acompañada del complejo proceso de entrenamiento de sus nuevos pilotos, ya están dando frutos, y también contratiempos. La Fuerza Aérea ucraniana ya los está empleando en el frente de batalla, como revelan fuentes militares que recogen el derribo de cuatro misiles rusos por parte de estos aparatos durante la ofensiva del Kremlin de la última semana. Durante la operación también se ha perdido el primer F-16 ucraniano, tras estrellarse, lo que ha ocasionado el fallecimiento de su piloto.
Francia tampoco quiere a las empresas israelíes en la feria Euronaval
El Gobierno francés ha vetado la presencia de las compañías israelíes en la próxima feria Euronaval, que tendrá lugar del 4 al 7 de noviembre en París. Con esta medida, adoptada como respuesta a la dura actuación bélica de Israel del último año, tras sufrir el ataque de Hamás en octubre de 2023, París sigue la línea que ya marcó en la última edición de Eurosatory. En esa otra cita del sector industrial de defensa, que tuvo lugar en junio, el Ministerio de las Fuerzas Armadas de Francia ya vetó la presencia de 74 expositores israelíes que ya habían formalizado su presencia en una de las mayores exhibiciones de las empresas de defensa del mundo. En este caso, las afectadas son siete compañías.
Francia augura la próxima pérdida de ventaja de los pequeños drones en el campo de batalla
El vuelco a las tácticas de combate derivado del uso masivo de drones en los conflictos de Nagorno-Karabaj y, sobre todo, en Ucrania, tiene los días contados. Para el jefe del Estado Mayor del Ejército francés, el general Pierre Schill, la supremacía de las pequeñas aeronaves no tripuladas en el campo de batalla solo es “un momento en la historia” que está a punto de pasar. Los drones son ahora responsables de en torno al 80% de la destrucción en la línea del frente ucraniano; cuando hace apenas ocho meses no estaban presentes, según el militar. En diez años esto ya no será así, e incluso la situación podría cambiar en uno o dos años. El general ilustra sus augurios con un ejemplo, el del dron turco Bayraktar, estrella de los primeros meses de la guerra en Ucrania iniciada en febrero de 2022, y que ahora ya no se utilizan por lo fácil que resulta de codificar para combatirlo.
Fuera del foco del mapa mundial de los conflictos, centrado en el Este de Europa, Oriente Medio y Asia-Pacífico, en África tiene lugar algunos movimientos importantes, entre los que se encuentra el que protagonizan Marruecos y Argelia, por la proximidad con Europa, y particularmente España. El gasto militar en el conjunto de los países del norte de África alcanzó los 28.500 millones de dólares en 2023. La cifra supone un notable incremento del 38% respecto a 2022, y está protagonizada por dos países: Marruecos y Argelia. Entre los dos ya representan el 82% de todo el gasto militar de la Región, y algo más del 45,5% de toda África (51.600 millones de dólares). Ambos se encuentran a gran distancia del esfuerzo en defensa del resto de países de la subregión norteafricana, aunque la capacidad que muestra Argelia es mucho más elevada.
