GDELS-Santa Bárbara Sistemas cierra otra vez la puerta a Indra: "No habrá negociación de venta"

Por segunda vez en menos de una semana, GDELS (General Dynamics European Land Systems) ha salido al paso del interés de Indra en Santa Bárbara Sistemas (SBS), su división española, para descartar cualquier operación. El pasado lunes, como recogió Infodefensa.com, el presidente de GDELS, Antonio Bueno, se dirigió a la plantilla en un comunicado interno para desmentir cualquier movimiento dirigido a vender Santa Bárbara Sistemas a Indra. Ahora, en esta misma línea, el director general de SBS, Juan Escriña, ha intentado zanjar el debate, dejando claro que "no habrá negociación de venta". 

Las declaraciones de Escriña, al diario La Nueva España, se han producido justo después de la comparecencia del presidente de Indra, Ángel Escribano, en la Comisión Mixta de Seguridad Nacional este jueves en el Congreso de los Diputados. Escribano insistió en el interés de Indra en Santa Bárbara Sistemas, aunque habló en pasado, dando casi por hecho que la operación, al menos de momento, no verá la luz. "Desde Indra se lanzó la opción para comprar las capacidades", reconoció, para después matizar que "hemos ido con la mejor de las voluntades, si no nos vende la factoría no pasa nada". 

El director general de SBS ha dado a conocer que, tras agradecer "el interés" en las capacidades industriales de la compañía, Indra ya ha sido informada "de la intención de General Dynamics de mantener a Santa Bárbara Sistemas en su estructura corporativa". "No se va a iniciar ningún proceso de negociación relativo a una hipotética compraventa de la compañía".

Escriña, al igual que Bueno al inicio de la semana, ha destacado que la intención "es seguir aportando valor a la industria española de la defensa, como ya viene haciendo durante los últimos 25 años". Y ha remarcado: "Consideramos a Santa Bárbara Sistemas como un elemento fundamental de nuestra estrategia de crecimiento en Europa, estrategia que responde a los principios marcados por los diversos gobiernos de los países de la UE, entre ellos el de España".

Desde Santa Bárbara Sistemas defienden nuevamente la apuesta por España y su estrategia industrial de defensa y la voluntad de colaboración en las alianzas industriales en el sector terrestre como Tess Defence, que lidera Indra desde finales del año pasado, responsable de grandes programas como el VCR 8x8 o el VAC del Ejército de Tierra. Escriña además ha hecho hincapié en que "el altísimo grado de capacitación conseguido gracias al esfuerzo inversor continuo, tiene como consecuencia que GDELS-Santa Bárbara Sistemas esté hoy en condiciones de afrontar los retos derivados del escenario geopolítico actual, muy por delante de la mayoría de las empresas del sector en el ámbito europeo".

"Se va a continuar con el proceso inversor al ritmo que requiere la situación internacional actual, lo que implicará grandes oportunidades de desarrollo profesional", ha asegurado el director general.

La compañía también ha revelado, en mitad de los rumores sobre una posible venta a Indra, que su planta de Trubia en Asturias ha recibido en los dos últimos años carga de trabajo de otros programas internacionales de GDELS por valor de 50 millones de euros, recoge Europa Press, citando fuentes de SBS. 

La factoría asturiana, confirma la empresa, también producirá los 42 Ascod encargados por Letonia, un punto que no había garantizado hasta la fecha. La división española de GDELS trabaja desde 2022 un trabajos de diseño y producción de componentes y partes principales de más de 300 vehículos blindados dentro de esos proyectos internacionales del conglomerado europea. Estos trabajos se alargarán en algunos casos hasta 2030, dependiendo del proyecto, como aseguró SBS en 2024. 

Contratos en España 

Junto a los pedidos internacionales, la empresa está involucrada en importantes programas del Ministerio de Defensa para la modernización de las Fuerzas Armadas. Por un lado, el fabricante de blindados está metido de lleno en su planta de Trubia en la producción del VCR 8x8 Dragón para el Ejército de Tierra.

Y, por otro lado, la compañía trabaja en el VAC. Este programa está actualmente en la fase de diseño, tras la firma del contrato en diciembre de 2023. En ambos proyectos están gestionados por el consorcio Tess Defence, como se ha comentado ya. 

La actividad también ha aumentado notablemente en Alcalá de Guadaíra, planta especializada en el ciclo de sistemas de armas como obuses, carros de combate o vehículos de cadenas. En estas instalaciones, la compañía trabaja a la vez en la puesta a punto de carros de combate Leopard -un contrato valorado en más de 100 millones de euros- y la actualización de obuses 155/52 del Ejército de Tierra y en el mantenimiento de media vida de los vehículos Piraña IIIC de la Infantería de Marina. Además, este centro ha acogido los trabajos de reparación de carros Leopard 2A4 donados por España a Ucrania.

Fabricación de cañones

Tras la experiencia de conflictos como Ucrania, con un papel destacado de la artillería y los carros, GDELS-Santa Bárbara Sistemas también apuesta por incrementar sus capacidades de producción. El principal proyecto en marcha es la reactivación en Trubia de la línea de fabricación de cañones-tubos de gran calibre (105,120 y 155 mm) para carros de combate y artillería.