Airbus entrega el primer nuevo avión cisterna A330 MRTT de la flota modernizada de cinco encargada por Emiratos

La Fuerza Aérea y la Defensa Aérea de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) ha recibido el primero de dos aviones A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT) adquiridos en 2021 a Airbus para ampliar su flota de este modelo. Abu Dabi ya adquirió previamente otras tres unidades, de las que la última fue recibida en 2016. De este modo, el país suma cinco aparatos encargados.

El acuerdo suscrito hace tres años contemplaba, además de la entrega de dos unidades adicionales, la actualización de los tres aviones del primer contrato para equipararlos a la última versión mejorada. Con la entrega ahora del primer avión del último pedido Airbus cumple con el cronograma previsto, que marcaba este año para que se produjese ese momento.

La entrega ha tenido lugar en la Base Aérea de Al Ain, en Abu Dhabi, a la que el avión ha llegado desde las instalaciones de Airbus en Getafe, España.

Las autoridades de Emiratos Árabes Unidos anunciaron hace ahora cinco años, durante la celebración en el país de la exhibición aeronáutica Dubai Airshow, un encargo previsto de tres unidades adicionales del A330 MRTT, para disponer una flota total de media docena de estos aviones. Finalmente, el pedido formalizado, como se ha explicado, llevó a la Fuerza Aérea emiratí a limitar su flota prevista a un total de cinco aparatos.

El A330 MRTT es un avión de 59 metros de longitud por algo más de 60 de envergadura capaz de volar a una velocidad de crucero de 860 kilómetros por hora y de llegar a un alcance de 12.500 kilómetros. Se trata de una aeronave adaptada para la misión militar de transporte y suministro en vuelo a partir de unidades civiles A330-200.

Los trabajos de transformación del avión comercial original para su cometido militar se desarrollan en las instalaciones con las que Airbus cuenta en la localidad española de Getafe.

Entre los puntos fuertes del A330 MRTT citados por su fabricante figura su capacidad para desarrollar distintas misiones, incluido el transporte de pasajeros y la evacuación médica, además del reabastecimiento de aviones en vuelo, y la mayor carga de combustible que es capaz de portar sobre sus rivales (110 toneladas sin necesidad de depósitos adicionales).

Adquirido por quince países

Su desarrollador destaca del A330 MRTT la combinación de tecnología avanzada en una aeronave de suministro en vuelo de nueva generación que ya cuenta con una experiencia operativa de más de 300.000 horas de vuelo en servicio. También apunta que es interoperable con aeronaves receptoras de todo el mundo, además de ofrecer verdaderas capacidades multifunción, como las que fueron probadas en misiones de evacuación médica, conocidas por las siglas Medevac, y de transporte estratégico durante la crisis de covid-19.

La cuota de mercado del A330 MRTT, que ya acumula pedidos de 15 países, es del 90% fuera de Estados Unidos, donde en su momento también llegó a ganar un concurso de renovación de sus aviones cisternas para un contrato que finalmente fue concedido a Boeing. Su fabricante apunta que este modelo “es el avión cisterna más avanzado del mundo”.