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Brasil cada vez más interesado en los aviones M-346 Master de Leonardo
Cuando Infodefensa informó por primera vez (y fotografió) sobre la presencia del ministro de Defensa brasileño dentro de la cabina de un jet italiano Leonardo M-346 Master Block 20 en Farnborough 2024, la repercusión fue inmediata.
En Brasilia persisten los rumores de una reunión entre la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, y el presidente de Brasil, Luiz Inácio da Silva, para discutir un posible acuerdo para que al menos 30 cazas ligeros M-346 sean compartidos entre la Fuerza Aérea Brasileña y la Aviación Naval de la Marina de Brasil.
Las negociaciones entre Brasil e Italia, como muestra Infodefensa, resultarían en la compra de este avión de Leonardo para reequipar dos escuadrones de la Fuerza Aérea Brasileña, con un total de 24 ejemplares, y en la Aviación Naval permitiría a la Marina brasileña mantener sus alas fijas con el mismo número actual de células (seis), pero volando un diseño moderno con amplia integración de armamento inteligente aire-superficie y aire-aire, y con las dos plazas por célula ampliando la capacidad de formación de pilotos aeronáuticos de ala fija, un plus apreciable.
En la Fuerza Aérea, los M-346 sustituirían ventajosamente a los Embraer A-1 AMX, que serán retirados a finales de 2025 y dejarán a la FAB sin una capacidad de ataque aire-tierra de largo alcance con armas inteligentes.
En la Aviación Naval, los aviones de Leonardo jubilarían al clásico A-4 Skyhawk.
M-346 Master
A principios de 2023, Infodefensa tuvo la oportunidad de visitar la planta industrial de Leonardo en Venegono y ver la versión de combate denominada M-346FA, que tiene unas capacidades operativas muy superiores a cualquier caza ligero actual, incluido el modernizado Embraer A-1M AMX.
La tecnología a bordo de última generación (4ª generación+) y el hecho de que el avión alcance regímenes de vuelo transónicos (operando entre los límites de las velocidades subsónicas y supersónicas) permiten al pequeño reactor llevar a cabo misiones de defensa aérea con gran economía, ya que puede permanecer patrullando durante más tiempo consumiendo menos combustible.
Este rendimiento está garantizado por el nuevo radar Raytheon PhantomStrike AESA, desarrollado para la modernización de la plataforma F-16, con la ventaja añadida de que el avión que lo utiliza puede llevar y lanzar misiles BVR.
El M-346FA es un avión militar de última generación compatible con presupuestos más ajustados como el de Brasil, pero que ofrece unas prestaciones dignas de la importancia del país y de sus Fuerzas Armadas.
Leonardo ha señalado su voluntad de acelerar el suministro del primer lote de ejemplares del pedido brasileño, especialmente para cubrir el vacío causado por el desmantelamiento del AMX, así como los retrasos acumulados en el calendario del programa Gripen BR.
Según ejecutivos de la empresa italiana, esto sería similar al esfuerzo industrial que se ha hecho en favor de Nigeria, que recibirá el primer lote de seis aviones, de un contrato de 24 aeronaves, a finales de este año.
