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Las Boinas Negras del Ejército de Chile conmemoran 100 años del primer salto en paracaídas
La Brigada de Operaciones Especiales (BOE) Lautaro del Comando de Operaciones Especiales (Cope), con la asistencia del comandante en jefe del Ejército de Chile, general Javier Iturriaga, realizó el 8 de octubre una ceremonia militar en la zona de Pequenco para conmemorar los 100 años del primer salto en Sudamérica, efectuado en Chile por el teniente de Ejército Francisco Lagreze.
Según la institución, el comandante del Batallón de Paracaidistas N° 1 Pelantaru, teniente coronel Jorge Aliaga, señaló: “Este hito que hoy celebramos en su centenario, es un recordatorio y una guía poderosa de la osadía y el espíritu inquebrantable que caracterizan a los integrantes del Ejército de Chile y en especial a sus paracaidistas”.
En la actividad se destacó al coronel (r) Francisco Riveros Lagreze, nieto del primer paracaidista chileno, así como a la coronel (r) Patricia Orellana y la teniente (r) Mitzi Araya, integrantes del primer curso de paracaidistas que incorporó mujeres en el Ejército, y a la suboficial (r) Ana María López, primera mujer egresada como paracaidista libre militar de la institución.
Además, en reconocimiento a su entrega a la especialidad, se homenajeó a todos los integrantes del Ejército y a quienes perdieron su vida mientras realizaban saltos de paracaídas o en el cumplimiento de actividades del servicio.
El salto
El primer salto en paracaídas en Sudamérica, realizado el 28 de septiembre de 1924, marcó un antes y un después en esta especialidad. Además, este acontecimiento que tuvo lugar en el Aeródromo Militar de El Bosque consolidó a la institución como pionera en la historia del paracaidismo militar chileno y sudamericano.
La visita del paracaidista Otto Heinecke, veterano de la Primera Guerra Mundial, posibilitó la hazaña del teniente Lagreze. El alemán había creado un innovador diseño de paracaídas y decidió promocionarlo en Chile con un salto, el cual capturó la atención de las autoridades de la época.
El teniente Lagreze, inspirado en esta experiencia, solicitó permiso para realizar su propio salto y subió a un biplano De Havilland DH-9 y desde una altura de 1.000 metros se lanzó, convirtiéndose en el primer paracaidista militar del Ejército de Chile, del país y del Cono Sur.
El oficial ingresó a la Escuela Militar como cadete en 1912, donde comenzó a forjar su carrera en el arma de Artillería. En febrero de 1921, mientras formaba parte del Regimiento de Artillería N° 1 Tacna, decidió ampliar sus horizontes al realizar un curso de aviación en la Escuela Militar de Aeronáutica. Desde ese momento, combinó su trayectoria militar con el ámbito aeronáutico.
