Canadá arranca el programa de hasta 12 submarinos al que opta Navantia

Ottawa ha emitido una solicitud de información formal a la industria internacional para conocer sus capacidades y disposición para el desarrollo de una futura flota de doce submarinos. La RFI, como se conoce a este documento por sus siglas en inglés, marca el arranque de este programa al que se le estima una inversión de entre 60.000 y 100.000 millones de dólares canadienses, lo que al cambio supone actualmente entre 39.600 y los 66.000 millones de euros).

La nueva flota comenzará a reemplazar previsiblemente a partir de 2035 a los actuales submarinos de la clase Victoria, que serán desmantelados a mediados de la década de 2030. Básicamente, con la RFI se trata de “recopilar información sobre la disponibilidad de submarinos que están en servicio o en producción y sobre la capacidad de la industria de defensa global para entregar hasta 12 submarinos de propulsión convencional a Canadá”, como explica la firma analista británica Global Data.

Las autoridades de adquisiciones militares canadienses han pedido a la industria que respondan a esta RFI, con comentarios para ayudar a dar forma al proceso de adquisición, antes del próximo 18 de noviembre. El documento busca igualmente conocer la disposición de los posibles fabricantes para suministrar soporte en servicio, capacitación e infraestructura para los nuevos submarinos.

Canadá quiere explorar el modo en el que su sector nacional puede participar en el programa, de modo que sirva para estimular el crecimiento económico del país y mejorar su capacidad industrial para atender a la futura flota durante todo su ciclo de vida.

Capacidad bajo el hielo

El llamado Proyecto de Patrulla Submarina Canadiense (CPSP) busca la obtención de hasta una docena de submarinos de propulsión convencional con capacidad bajo el hielo, después de haber desestimado la posibilidad de sumarse al proyecto Aukus, suscrito por Estados Unidos, Reino Unido y Australia, para obtener submarinos nucleares, y que llegó a contemplarse hace unos meses.

“Nuestro Ártico se está calentando a un ritmo cuatro veces mayor que el promedio mundial”, explicó el Gobierno de Canadá en un comunicado hace unas semanas en torno a este nuevo programa. Esta circunstancia, proseguía el texto, “hace que una región vasta y sensible sea más accesible para actores extranjeros con capacidades crecientes y ambiciones militares regionales”. Su estimación es que para el año 2050, “el Océano Ártico podría convertirse en la ruta marítima más eficiente entre Europa y Asia Oriental”.

Sigilo, letalidad, persistencia y capacidad de despliegue

Canadá considera como requisitos clave para su futura capacidad submarina el sigilo, la letalidad, la persistencia y la capacidad de despliegue en el Ártico, “lo que significa que el submarino debe tener mayor alcance y resistencia”. La nueva flota del país, añaden desde su Ministerio de Defensa “deberá proporcionar una combinación única de estos requisitos para garantizar que Canadá pueda detectar, rastrear, disuadir y, si es necesario, derrotar a los adversarios en los tres océanos de Canadá, al tiempo que contribuye de manera significativa junto con los aliados y permite al Gobierno de Canadá desplegar esta flota en el extranjero en apoyo de nuestros socios y aliados”.

La constructora naval pública española Navantia, desarrolladora del submarino S-80 para la Armada española, se encuentra entre los competidores previstos para hacerse con el programa canadiense. De hecho, las autoridades de adquisiciones del país norteamericano la eligieron inicialmente para participar su RFI.