Boeing propone a Polonia una versión del helicóptero CH-47F Chinook más moderna que la que está suministrando a España

Los principales fabricantes internacionales han puesto sus ojos en la extraordinaria carrera de rearme que está protagonizando Polonia, que ya dedica el 4,2% de su producto interior bruto a defensa (más del doble del 2% al que se ha comprometido llegar España a finales de esta década), y pretende llegar al 4,7% en el próximo ejercicio (2025). La estadounidense Boeing ha anunciado en la principal feria de tecnología militar del país europeo (MSPO), que acaba de tener lugar en la localidad de Kielce, la oferta que ha presentado de helicópteros de carga pesada CH-47 Chinook para las fuerzas polacas.

La propuesta se centra en concreto en el CH-47F Block II, que es la última versión de este modelo que ya lleva más de 60 años volando y se espera que llegue a los cien. Se trata de una variante más avanzada que el CH-47F Block I del que la compañía está suministrando 18 aparatos al Ejército español, en un programa que el fabricante estimó que concluirá en 2027.

El Ejército de Estados Unidos recibió hace poco más de dos meses la primera unidad del CH-47F Block II, del que el fabricante afirma que “ofrece una mejora de las capacidades que permitirá al Ejército estadounidense transportar más carga, llegar más lejos y realizar el mantenimiento del aparato como nunca antes”.

Mayor sustentación y alcance

En palabras del director de Desarrollo de Negocios Internacionales para Europa y América de Boeing, Tim Flood, el Chinook”, al que describe como “una parte clave de las misiones europeas de defensa y ayuda humanitaria durante más de cinco décadas”, “mejoraría la cooperación de Polonia con las fuerzas aliadas y apoyaría las necesidades de defensa del país”. Además, ha añadido, “aportaría beneficios adicionales a Polonia mediante la creación de empleo, el crecimiento económico y una mayor autonomía para la industria de defensa polaca”.

La nueva versión del mítico helicóptero proporciona mayor sustentación y alcance, explica el fabricante, que lo describe como “una solución modernizada y lista para usar que brinda mayor flexibilidad operativa, mejor rendimiento y mayor capacidad de supervivencia”.

El mayor usuario del Apache tras EEUU

Polonia anunció hace un mes la adquisición de 96 helicópteros AH-64E Apache también a Boeing, lo que le convertirá en el mayor usuario de este aparato de ataque del mundo tras Estados Unidos. Esta compra también es esgrimida por Boeing como argumento para convencer a las autoridades polacas de la idoneidad de adquirir también los CH-47F Block II. "Operar el Chinook junto con los Apache recién adquiridos servirá como multiplicador de fuerza para las Fuerzas Armadas polacas debido a sus capacidades complementarias", ha apuntado el responsable de la unidad de Desarrollo Comercial de Programas de Elevación Vertical de la compañía, Adam Hodges. "La combinación de los helicópteros Apache y Chinook proporciona una mayor eficacia operativa y la capacidad de llevar a cabo una gama más amplia de misiones”, ha insistido.

En total se han suministrado más de 950 Chinook a una veintena de países. Recientemente, Alemania se ha unido a este amplio grupo, de modo que pasará a ser el 21º usuario en el mundo de este modelo con “una larga historia de operaciones exitosas en todo el mundo”, y el noveno de la OTAN.

1,8 tonelada adicional de peso bruto máximo

El nuevo CH-47F Block II dispone de un tren de potencia mejorado, un fuselaje reforzado y un sistema de combustible renovado, lo que le proporciona 1.800 kilos adicionales de peso bruto máximo y aumenta el alcance de misión con casi todas las cargas útiles que puede transportar. “Además de las mejoras de capacidad, el diseño de la aeronave permite futuras mejoras en la tecnología”, indica el desarrollador.

El programa de modernización Block II también incluye desarrollos en el mantenimiento del helicóptero. “La mayor fiabilidad del nuevo sistema de rotores minimiza el mantenimiento no programado, y el sistema de combustible simplificado impulsa la eficiencia del mantenimiento al reducir la carga y el coste del mismo”, apunta la fuente.