La US Navy enviará el LSD Germantown, el LCS St. Louis y el submarino Hampton a Unitas Chile 2024

La US Navy participará con el buque de desembarco USS Germantown (LSD-42), el buque de combate litoral USS St. Louis (LCS-17) y el submarino nuclear de ataque USS Hampton (SSN-767) en el ejercicio naval internacional Unitas que desarrollará la Armada de Chile del 2 al 12 de septiembre entre Coquimbo, Valparaíso y Punta Arenas.

USS Germantown (LSD-42). Firma Lt David Levy US Navy

Según una infografía publicada por la Armada de Chile en su página web, estas tres unidades se sumarán a otros 16 buques, 19 aeronaves y 4.268 efectivos de 24 países del continente americano que estarán presentes en este ejercicio naval que se efectúa desde 1959 y que es el más antiguo del mundo.

El objetivo de Unitas (Unidad en latín) es el fortalecimiento de la cooperación para la seguridad, optimizando el entrenamiento en operaciones con fuerzas aliadas o coaliciones en una variedad de escenarios marítimos simulados y generando vínculos de confianza e incrementando la interoperabilidad entre sus participantes.

Submarino USS Hampton (SSN-767). Firma Chief Petty Officer John Lill US Navy

Cabe señalar que además de estos tres buques, Estados Unidos enviará al ejercicio Unitas Chile 2024 cuatro aviones cazabombarderos Boeing F/A-18 Super Hornet, una aeronave de vigilancia y reconocimiento marítimo Boeing P-8A Poseidon y dos aviones de transporte Lockheed Martin C-130 Hercules.

USS Germantown (LSD-42)

El USS Germantown (LSD-42) es uno de los ocho buques de desembarco de la clase Whidbey Island de la Armada de Estados Unidos. Esta unidad, la segunda de la clase, fue construida por Lockheed Shipbuilding en Seattle. Su quilla fue colocada el 5 de agosto de 1982, su botadura al mar se realizó el 29 de junio de 1984 y entró en servicio el 8 de febrero de 1986. 

Buque de desembarco USS Germantown (LSD-42). Firma Mass Communication Specialist 2nd Class Raul Moreno Jr US Navy

La misión de esta unidad es efectuar el transporte y despliegue de embarcaciones y vehículos anfibios con Marines embarcados en apoyo de un asalto anfibio. La clase Whidbey Island fue diseñada específicamente para operar y embarcar hasta cuatro aerodeslizadores (LCAC) que pueden viajar a velocidades de 40 nudos.

El USS Germantown (LSD-42) tiene 186 m de eslora, 26 m de manga, 6,4 m de calado y desplaza 16.200 toneladas. Cuenta con cuatro motores diésel de Colt Industries de 33.000 shp y alcanza una velocidad de 20 nudos. Dispone de una cubierta de vuelo de 64,6 m de largo por 25,3 m de ancho, dos puntos de aterrizaje y carece de hangar.

LCU en el dique inundable del USS Germantown (LSD-42). Firma Mass Communication Specialist 3rd Class James Vazquez US Navy

Cuenta con un dique inundable a popa de 134 m de largo por 15,25 m de ancho. Puede embarcar un destacamento de 500 Marines, 21 lanchas de desembarco LCM-6 o 36 vehículos de asalto AAV-7 y dispone de dos lanzadores MK49 para misiles RIM-116 RAM, dos sistemas antimisil MK-15 Phalanx de 20 mm, dos cañones MK-38 de 25 mm y seis ametralladoras calibre .50 BMG.

USS St. Louis (LCS-17)

El USS St. Louis (LCS-17) es la décima unidad de un total de 16 buques de combate litoral la clase Freedom. Fue construida en el astillero Fincantieri Marinette Marine por el equipo LCS liderado por Lockheed Martin. Su quilla fue colocada el 17 de mayo de 2017, su botadura al mar se realizó el 15 de diciembre de 2018 y entró en servicio el 8 de agosto de 2020.

Ceremonia de comisionamiento del USS St. Louis (LCS-17). Firma Specialist 2nd Class Alana Langdon US Navy

Los buques clase Freedom son plataformas rápidas, ágiles y centradas para operar en entornos cercanos a la costa pero capaces de operar en mar abierto. Fueron diseñados para derrotar amenazas asimétricas antiacceso como minas, submarinos diésel-eléctricos y lanchas rápidas. Cuentan con una estructura reconfigurable para permitir el rápido intercambio de módulos de misión. En la actualidad, se emplean principalmente en tareas de seguridad y control marítimo.

Tienen 115 m de eslora, 17,5 m de manga, 4 m de calado y un desplazamiento de 3.500 t. Logra un alcance de 3.500 millas náuticas a 18 nudos. Disponen de un cañón BAE Systems Mk 110 de 57 mm, un lanzador de misiles antiaéreos Raytheon RIM-116 RAM, un lanzador de torpedos Honeywell Mk 50, dos ametralladoras M2 calibre .50 BMG y cuatro cañones Bushmaster de 30 mm. Poseen hangar y cubierta de vuelo para dos MH-60R/S Seahawk o un MQ-8C Fire Scout.

USS St Louis (LCS-17). Firma Lockheed Martin

El buque, que dispone del sistema de gestión de combate Combatss-21, tiene dos motores diésel FM Colt-Pielstick 16PA6B STC de 6,8 MW y dos turbinas de gas Rolls-Royce MT30 de 36 MW en una configuración de propulsión combinada diésel y gas (Codag) que impulsan cuatro waterjet orientables que permiten una velocidad mayor a 40 nudos. Emplea cuatro generadores diésel Isotta Fraschini V1708 que proporcionan 2,4 MW de electricidad a los sistemas del USS St. Louis (LCS-17).

USS Hampton (SSN-767)

El USS Hampton (SSN-767) es la quincuagésima sexta unidad de un total de 62 submarinos nucleares de ataque clase Los Ángeles de Estados Unidos. Fue construido por Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company en Virginia. Su quilla fue colocada el 2 de marzo de 1990, lanzado al mar el 3 de abril de 1992 y puesto en servicio el 6 de noviembre de 1993.

Submarino nuclear de ataque USS Hampton (SSN-767). Firma Mass Communication Specialist 1st Class Charlotte C. Oliver US Navy

Los submarinos clase Los Ángeles están diseñados para buscar y destruir submarinos y buques enemigos; ataque en tierra con misiles de crucero Tomahawk y despliegue de Fuerzas de Operaciones Especiales, realizar misiones de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR), apoyar operaciones de grupos de batalla de portaaviones y participar en la guerra de minas.

Esta unidad de la versión mejorada, denominada 688i, tiene 110 m de eslora, 10 m de manga, 9,4 m de calado y desplaza 6.900 toneladas sumergido. Cuenta con un reactor nuclear tipo S6G de 165 MW que entrega energía a dos turbinas que generan 35 000 hp y permiten alcanzar una velocidad superior a los 25 nudos.

Submarino USS Hampton (SSN-767). Firma Chief Petty Officer John Lill US Navy

Respecto a su armamento, dispone de cuatro tubos lanzatorpedos de 533 mm y doce tubos de lanzamiento vertical para el disparo de misiles de crucero de largo alcance Tomahawk. Asimismo, puede desplegar minas desde sus tubos lanzatorpedos.