El Ejército de Chile reincorpora un avión de transporte Airbus CN-235-100M fuera de servicio desde 2018

La Brigada de Aviación (Bave) del Ejército de Chile finalizó en marzo de este año, en las instalaciones del aeródromo La Independencia de Rancagua, el programa de recuperamiento operativo mayor del avión de transporte Airbus Defence and Space CN-235-100M matrícula E-219 que estaba inoperativo desde el año 2018.

El CN-235-100M matrícula E-219 embarcando personal de la BOE Lautaro que realizó en Peldehue su salto de certificación anual de paracaidismo. Firma Ejército de Chile

El Ejército de Chile entregó detalles de este proceso inédito en la historia de la Bave en un videorreportaje publicado en su canal de YouTube en el que explicó cada uno de los pasos y las etapas que requirió este proyecto en el que trabajó personal especialista de los talleres de Estructuras, Hidráulico, Electrónico y Motores del Batallón Logístico de Aviación.

Chile compró sus primeros tres CN-235-100M a Construcciones Aeronáuticas S.A (CASA) a fines de la década del ´80. La operación de los aviones, que recibieron las matrículas E-216, E-217 y E-218, comenzó en 1989. Tras la pérdida del E-217 en un accidente en la base antártica Teniente Marsh en febrero de 1992, se adquirió un CN-235-100M usado al Cuerpo Aéreo Irlandés en 1996.

Traslado de elementos de protección y carga en un CN-235-100M del Batallón de Aviones de la Bave. Firma Ejército de Chile

En la Brigada de Aviación Ejército, la flota de aviones CN-235-100M es empleada en funciones de transporte de tropas y carga, infiltración y extracción de tropas, lanzamiento de paracaidistas, operaciones de evacuación aeromédica, apoyo logístico, asistencia humanitaria y respuesta a desastres. Puede trasladar 51 soldados o cuatro palets de 88"x108" y su capacidad de carga es 5.950 kg.

C-235-100M efectuando un entrenamiento con paracadistas en la zona austral. Firma Ejército de Chile

Este modelo tiene 21,4 m de longitud, 25.81 m de envergadura, 8,18 m de altura y una superficie alar de 59,1 m. La cabina de carga posee 9.65 m de largo, 2,70 m de ancho y 1,9 m de alto. Su peso vacío es 9.800 kg, cargado es 15.500 kg y máximo al despegue es 16.500 kg, Tiene dos motores General Electric CT-7 C1 de 1.750 hp cada uno y su velocidad crucero es 407 km/hr. Logra un alcance de 2.870 km con 4.000 kg de carga y un techo de servicio de 7.620 m.

Planificación del programa

El comandante del Batallón Logístico de Aviación, teniente coronel Alexis Vergara, indicó que la idea para recuperar el E-219 "nace el año 2018, en que se determinó que nosotros sí teníamos la capacidad de poder recuperar una aeronave porque las competencias de nuestro personal si estaban".

Teniente coronel Alexis Vergara. Firma Ejército de Chile

El oficial explicó que "se elaboró un plan y desde ese entonces se contrató un representante de campo de la empresa Airbus quien nos asesoró en la parte de planificación de mantenimiento, principalmente en temas de enseñanza y mostrar cómo se hacían ciertas tareas inspectivas o de mantenimiento".

"La planificación para este trabajo de mantenimiento recuperativo mayor se desarrolló en siete fases en conjunto con el Departamento de Ingeniería, el Departamento de Adquisiciones y la Compañía de Mantenimiento Aeronáutico del Blae, desarrollando trabajos en lo que es la aviónica de la aeronave, la estructura y los sistemas mecánicos de la aeronave", indicó el supervisor de Mantenimiento de Línea, suboficial Juan Hernández.

El E-219 en unos de los hangares del aeródromo La Independencia de la Bave. Firma Ejército de Chile

Para el especialista de Mantenimiento de Aviones, cabo 1° Leonardo Martínez, quien estuvo a cargo de administrar el personal, tanto de línea y talleres, este programa fue un gran desafío profesional y expresó su orgullo por esta compleja labor ya que fue algo que primera vez que se hacía en la brigada.

Trabajo en equipo

El mantenimiento recuperativo mayor del avión de transporte Airbus DS CN-235-100M comenzó el 4 de mayo del año 2020 en las instalaciones del aeródromo La Independencia de la Bave y requirió el trabajo en equipo de los mecánicos de los talleres de Estructuras, Electricidad, Hidráulica, Motores y Electrónica para poder retornar al vuelo al E-219.

La cabina del CN-235-100M durante los trabajos de recuperamiento operativo mayor. Firma Ejército de Chile

La especialista en Estructuras, cabo Tania Baeza. indicó que su función "fue mantener la aeronave en condiciones estructuralmente, tanto haciendo tratamiento anticorrosivo, realizando retoques de pintura, cambios de pieza, cambio de herrajes, remoción e instalaciones de remaches", agregando que esto le permitió "aprender conocimiento nuevo ya que el desarmar una aeronave, volver a reestructurarlo, nos permitió aprender detalladamente de cada parte".

Inspección del tren de aterrizaje del CN-235-100M matrícula E-219. Firma Ejército de Chile

El cabo 1° Sebastián Toro del Taller de Mecánica explicó que a los especialistas en hidráulica les tocó inspeccionar los trenes de aterrizaje, frenos y mandos de vuelo. En este trabajo tuvieron que resolver varios problemas durante la inspección e indicó que participar en esta recuperación del E-219 fue "bastante provechoso profesionalmente ya que pudimos aumentar nuestras capacidades profesionales para poder desarrollar la inspección de esta aeronave que es bastante compleja".

Por su parte, el cabo 1° José Barrera del Taller de Electrónica manifestó que la función en este caso de la especialidad en el E-219 es "hacerle mantenimiento ya sea en la aeronave o en el taller a los equipos que constituyen el sistema de navegación, el sistema de comunicación y los equipo diversos de la aeronave".

Prueba de uno de los dos motores General Electric CT-7 C1 del CN-235-100M matrícula E-219 de la Bave. Firma Ejército de Chile

Respecto al rol de los mecánicos del Taller de Motores en el mantenimiento recuperativo del CN-235-100M, el cabo 1° Fabián Román explicó que "aportamos con dar la aprobación a los motores para la puesta en vuelo. Fue un desafío demasiado grande ya que como estuvo bastante tiempo fuera de vuelo era darle vida a un avión que no la tenía".

Alta capacidad técnica y conocimiento

El inspector de Mantenimiento de Aviones, sargento 2° Óscar Muñoz, expresó que "las fortalezas de este equipo de trabajo fueron el auto convencimiento de que éramos capaces de cumplir este hito importante en la institución, por lo cual conllevó más tiempo de estudio, de auto preparación y obviamente las ganas de sacar pecho de decir este hito lo cumplimos, por primera vez y tenemos la capacidad de enfrentar los desafíos que nos dé la institución".

La aeronave efectuó el 20 de marzo de este año su primer vuelo tras terminar este proceso. Firma Ejército de Chile

El comandante del Batallón Logístico de Aviación, teniente coronel Alexis Vergara, destacó las competencias de su personal, manifestando que "el hecho de haber cumplir con esta tremenda tarea nos demuestra la alta capacidad técnica, especialización y conocimiento de nuestros mecánicos".

El equipo de especialistas que participó en el recuperamiento operativo mayor posan junto al CN-235-100M matrícula E-219. Firma Ejército de Chile

Para el Ejército de Chile, recuperar el E-219 significa un aumento en la disponibilidad operativa y una mejora en la capacidad de respuesta rápida para dar cumplimiento a lo que la institución requiera en cuanto a operaciones militares y entrenamiento, así como ante situaciones de emergencia y catástrofes cada vez que el país lo necesite.