Vuelven las dudas sobre el programa de futuros aviones de combate FCAS

La sombra del desencuentro entre la parte francesa y alemana del futuro sistema aéreo de combate FCAS, por sus siglas en inglés, vuelve a cernirse sobre el ambicioso programa en el que España compone la tercera pata. Un artículo de Defense Aerospace repasa esta semana una serie de indicios que sugieren que el socio germano, liderado por la compañía Airbus, “está siendo expulsado del SCAF”, por las siglas en francés del FCAS. La publicación coincide en el tiempo con el anuncio de adjudicación por parte del Ministerio de Defensa alemán del contrato para desarrollar la columna vertebral de las tecnologías de información del programa a un consorcio del que forma parte la filial en Alemania de IBM, lo que llama la atención por implicar la participación de la empresa estadounidense en un proyecto clave de la defensa europea.

Entre las señales que apuntan a un posible desencuentro, el medio señala el proyecto que Francia ha revelado que está desarrollando de forma independiente, sin más socios, sobre un avión de combate hipersónico con 2050 en el horizonte, denominado Espadon; el acuerdo que París ha suscrito con La India este verano de apoyo al “desarrollo conjunto de un sistema de combate aéreo”, sin contar tampoco con los aliados implicados en el FCAS; su cooperación con este país, además de Emiratos Árabes Unidos e Indonesia que podría llevarles al desarrollo del estándar F-5 del avión de combate francés Rafale, e incluso a un F-6 para mediados y finales de la década de 2030, que es el momento contemplado para que el FCAS sustituya a los Rafale (además de los Eurofighter alemanes y españoles), y el programa de drones, lanzado por la Dirección General de Armamento gala, que cooperarían con los Rafale, y que recuerda al previsto para el FCAS, que en su caso está en manos de Airbus, de lo que deriva una contradicción, ya que es difícil pensar que se emprenda una iniciativa así que luego quede enterrada por otra similar.

En síntesis, el artículo, que se basa en un informe previo del afamado boletín mensual de defensa británico Defence Analysis, apuntan a que Alemania, secundada por España, podría quedar fuera del proyecto de futuro sistema aéreo de combate, que continuaría por su cuenta Francia, que desde hace tiempo ha esgrimido que existe un plan B por si fracasa el FCAS.

Ni el F-35 ni el Tempest

Alemania, por su parte, tendría complicado obtener mayores réditos, de los ya obtenidos, de su adquisición de aviones de combate de quinta generación F-35, que en su momento también levantó recelos en Francia por si acababa derivando en una posible salida alemana del FCAS. Y tampoco tendría mucho que aportar a una posible alianza con el programa GCAP, competidor del FCAS y participado por Reino Unido, Japón e Italia.

Alemania, por tanto, no cuenta con buenas bazas para que otros socios estén interesado en ella como socio de un programa de avión de combate futuro, y España todavía menos, concluye el informe.

La estadounidense IBM entra en el programa

Entre tanto, Berlín acaba de adjudicar la obtención de infraestructura de desarrollo de inteligencia artificial a un consorcio (denominado HIS) en el que a la firma local Schönhofer Sales and Engineering (SSE) le acompaña IBM Deutschland, como se ha apuntado, lo que implica la entrada de la multinacional estadounidense a un proyecto europeo tan delicado. Otro punto que puede originar recelos en el seno del proyecto del FCAS, que el año estuvo meses bloqueado por desencuentros acerca del reparto industrial entre los socios francés y alemán, hasta que en noviembre se firmó la paz, aparentemente, definitiva.