​Así será el blindado español basado en el Pizarro que sustituirá al vetusto M113 TOA

El Ejército de Tierra ya tiene sustituto para el veterano M113 TOA, en servicio desde hace más de medio siglo. El Gobierno ha dado el visto bueno este martes a un programa para el desarrollo del Vehículo de Apoyo de Cadenas (VAC) por un importe cercano a los 2.000 millones de euros. El proyecto incluye la compra de 394 unidades en distintas versiones en una primera fase. 

El VAC será un blindado Made in Spain. El Ministerio de Defensa adjudicará el contrato al consorcio Tess Defense, formado por cuatro empresas españolas: Santa Bárbara Sistemas, Indra, Sapa Placencia y Escribano Mechanical & Engineering. Esta alianza industrial ya trabaja en el desarrollo del Vehículo de Combate sobre Ruedas (VCR) 8x8.

El plan es replicar en el nuevo blindado de cadenas las sinergias y el esquema industrial diseñado para el Dragón con SBS como plataformista; Indra, al frente del sistema de misión, el ‘cerebro’ del vehículo, y las comunicaciones; Sapa, en el grupo motopropulsor; y Escribano, responsable del armamento principal.

El Vehículo de Apoyo de Cadenas estará basado en la más que probada plataforma Ascod de Santa Bárbara Sistemas, con alrededor de un millar de unidades vendidas. Esta barcaza es la base del Pizarro y el Castor del Ejército de Tierra español, el Ulan austriaco, el Ajax británico y el Sabrah filipino. La compañía ha ofrecido para el VAC una barcaza Ascod con una protección mejorada con las lecciones aprendidas de los citados programas.

Indra actuará como diseñador e integrador de los diferentes equipos que componen el sistema de misión, una pieza fundamental en cualquier vehículo que integra la ingente cantidad de datos que recopilan en la actualidad los sensores con el armamento y presenta la información al jefe de la tripulación para ayudar en la toma de decisiones.

Por su parte, la empresa vasca Sapa ha propuesto para este vehículo su nueva transmisión de combate ACT 850. Desde la compañía vasca subrayan que es una tecnología cien por cien española, testada ya por el Ejército de Estados Unidos y lista para su integración en blindados. La transmisión se producirá en la planta de la compañía de Andoain (Guipuzcoa).  

Y, por último, Escribano será la encargada del armamento. La compañía madrileña suministra las estaciones de armas remotas de 12,7 mm y de 30 mm para el VCR 8x8. La empresa dirigida por los hermanos Escribano ya trabaja en soluciones para el VAC entre las que destaca la nueva torre GMOS con mortero de 120 mm. Este desarrollo fue presentado al público general en mayo en Feindef, instalado en el Ascod de Santa Bárbara Sistemas.

Características del VAC

El consorcio industrial aprovechó esta feria para presentar su propuesta para el VAC. Tess Defense plantea al Ministerio de Defensa un vehículo con entre 38 y 42 toneladas, según versión, y en orden de combate, con una longitud de ocho metros, una anchura de tres metros y una altura de 2,4 metros (sin torre). El sistema de misión sería modular, abierto y escalable. El vehículo contará con protección balística y contraminas similar al VCR 8x8, alertador láser, sistema de ayuda a la conducción y sistema de conciencia situacional. La propuesta además contempla introducir nuevas tecnologías como el 5G, el mantenimiento predictivo y hasta cadenas de goma.

El Ejército de Tierra ha confirmado que el nuevo blindado tendrá una alta protección contra minas, IED (artefactos explosivos improvisados) y proyectiles de cierto calibre y estará diseñado para acompañar a los vehículos de combate de caballería e infantería. El VAC en realidad será una familia de blindados con distintas versiones: puesto de mando, transporte de personal, portamortero, contracarro, ambulancia, recuperación o carga. También está previsto que el vehículo incorpore un sistema de protección activa.

En Feindef se mostró el prototipo de lo que podría ser la versión portamortero con la torre GMOS de Escribano con un mortero de de 120 mm como arma principal y una torre remota ligera Aspis. Cuenta con sistemas de retrocarga y un sistema robotizado de alimentación automática de proyectiles. Cuenta además, como novedad, con unos rangos de elevación y depresión superiores a los de los morteros que existen en el mercado, de hasta de menos 5 grados a 85 grados.

La solución de Escribano tiene un alcance de hasta 10 km y la capacidad de disparar una serie de proyectiles con impacto simultáneo o MRSI (Multiple Round Simultaneous Impact). También incorpora calculador balístico para el disparo y sistema de puntería con coordenadas.

Trubia, epicentro del programa

También se conoce ya donde será construido el vehículo. La ministra de Defensa, Margarita Robles, anunció a finales del pasado mes de junio que el VAC será ensamblado en la planta de Santa Bárbara Sistemas en Trubia (Asturias) durante una visita a estas instalaciones. Este centro trabaja en la actualidad en otros tres programas: VCR 8x8, Castor y Ajax.