Famae y Ruag actualizan el sistema de carga de munición de los M109 del Ejército de Chile

Fábricas y Maestranzas del Ejército (Famae) y la empresa suiza Ruag iniciaron en el año 2021 el proceso de actualización del sistema de carga de munición de los obuses autopropulsados M109 del Ejército de Chile.

El propósito de este contrato fue resolver una serie de fallas presentes en los M109 debido a problemas de obsolescencia logística y técnica. Ruag vendió a Chile, a finales del 2004, una partida de 24 M109 que prestaron servicios en el Ejército Suizo.

De acuerdo a la Memoria Anual y Estados Financieros 2021 de Famae, el primer paso en este proyecto fue la reparación de dos bandejas de carga de material M109 del Grupo de Artillería Nº 9 Salvo de la 2ª Brigada Acorazada Cazadores.

El servicio contempló la evaluación del sistema automático de carga de munición de 22 ezas de artillería, capacitación al personal técnico de Famae y del Ejército en evaluación y reparación mayor de este material, el cambio de las dos bandejas indicadas y pruebas de tiro técnico.

El M109 en el Ejército de Chile

El Ejército de Chile posee en su inventario 48 M109. Este material fue seleccionado para equipar a los Grupos de Artillería de las Brigadas Acorazadas creadas como parte del proceso de reorganización, reestructuración y modernización de los componentes de la Fuerza Terrestre y sustituyó a los AMX Mk.F3 adquiridos a Francia en la década de 1970.

Chile compró una partida de 24 obuses de segunda mano M109A3 a Suiza a fines del año 2004. Doce piezas fueron asignadas al Grupo de Artillería Nº 4 Miraflores de la 1ª Brigada Acorazada Coraceros y doce unidades al Grupo de Artillería Nº 9 Salvo de la 2ª Brigada Acorazada Cazadores.

Posteriormente, adquirió 24 unidades usadas del modelo M109A5 en Estados Unidos, recibiendo 12 piezas el Grupo de Artillería Nº 5 Antofagasta de la 3ª Brigada Acorazada La Concepción entre 2013 y 2014 y el material restante se incorporó en 2015 al Grupo de Artillería N° 7 Wood de la 4ª Brigada Acorazada Chorrillos.

El M109 destaca por su movilidad, protección, alcance y cadencia de tiro que permiten apoyar con fuego la maniobra de las unidades de armas combinadas. Tiene 9,10 metros de longitud, 3,18 metros de altura y 3,18 metros de ancho. Pesa 25.500 kilos con munición. Su cañón posee un alcance máximo de 18 kilómetros con munición de alto explosivo (HE) y de 32 kilómetros con munición Base Bleed.

La tripulación de un M109 chileno está integrada por el comandante de pieza; el conductor; el sirviente 1 o apuntador; el sirviente 2 que prepara el proyectil, arma la espoleta y opera la bandeja de carga; el sirviente 3 que opera el cierre y dispara el obús y el sirviente 4 que prepara las cargas de proyección, según la distancia del blanco.