Los Eurofighter españoles demuestran su fiabilidad y resistencia en Estonia

Los cuatro Eurofighter españoles desplegados en Estonia como parte de la misión de Policía Militar de la OTAN en el Báltico han demostrado su fiabilidad y resistencia en operación e incluso en condiciones climatológicas adversas.

En palabras del jefe del destacamento Ambar, el teniente coronel Enrique Fernández Ambel, durante una visita de prensa especializada a la Base Aérea Ämari, el comportamiento del Eurofighter durante los más de tres meses que llevan de misión, en los que han realizado “alrededor de una docena de intercepciones” ha sido “espectacular”, un calificativo que justifica con tres datos.

El primer dato es que el contingente, formado en su mayoría por personal procedente del Ala 11, ubicado en la Base Aérea de Morón (Sevilla), ha conseguido reducir el tiempo de respuesta ante una alerta de los 30 minutos requeridos por la OTAN a unos 15 minutos, incluso en condiciones de frío intenso y hielo.

La climatología es precisamente el segundo dato: el avión ha demostrado su fiabilidad y resistencia operando sin incidencias con temperaturas de hasta menos 20 grados, nieve y pista congelada. Uno de los pilotos del destacamento, el teniente Rafael López Martínez, señalaba a Infodefensa.com que este aspecto suponía “un desafío” para ellos porque en España no habían volado en condiciones tan extremas. “Antes de iniciar la misión solicitamos información a pilotos de Eurofighter de Austria y Alemania sobre cómo operar el avión en frío, y su apoyo y consejos nos fueron muy útiles”, explica el teniente, que ya cuenta con unas 700 horas de vuelo en el este avión de combate.

De hecho, el teniente López pilotaba uno de los cuatro Eurofighter en el viaje de ida a Tallín, que se realizó sin problema con dos reabastecimientos en vuelo –explica–, uno realizado por un C-130 Hércules del Ejército del Aire español antes de cruzar los Pirineos y otro por un MRTT de la Fuerza Aérea alemana al cruzar Francia.

Juan Vicente Lozano, representante técnico de la empresa Airbus Defence and Space en Ämari y participante en el programa Eurofighter “desde que estaba únicamente en los planos”, también alaba el comportamiento del avión en Estonia. “El clima de aquí le sienta bien”, apunta a Infodefensa.com.

Lozano explica que en la base estonia hay dos representantes técnicos de la empresa para “atender al cliente cuando lo requiera”, bien aportando información sobre normativa o procedimientos o bien apoyando en las inspecciones de los aviones o en las averías que puedan tener. “Para nosotros es fundamental estar cerca del avión cuando está operando para ver cómo responde y extraer conclusiones”, añade.

El tercer dato señalado por el teniente coronel Ambel como muestra de la fiabilidad del Eurofighter es el hecho de que, de las 300 salidas que han hecho los aviones a lo largo de la misión, que comenzó el 1 de enero, se ha tenido que recurrir al avión de reserva en menos de 20 ocasiones.

Un buen mantenimiento

Un elemento clave para alcanzar esta operatividad del avión es el trabajo del Escuadrón de Mantenimiento del destacamento. El jefe de la Unidad, comandante Barranco, indica a Infodefensa.com que, de las 70 personas que componen el Escuadrón, 20 se encargan del mantenimiento “a pie de avión” en la denominada QRA (Quick Reaction Alert), la zona de salida de los Eurofighter, y los otros 50 realizan el mantenimiento de nivel 1 o superior en el hangar de mantenimiento, en el que hay talleres específicos de mandos de vuelo, electrónica, etc.

El comandante explica que el Escuadrón es responsable de realizar el mantenimiento del avión durante las semanas “cold” (en las que el tiempo de respuesta tras alerta es de 6 horas y los Eurofghter realizan principalmente ejercicios de entrenamiento) para que la aeronave esté plenamente operativa en las semanas “hot” (en las que el tiempo de alerta es de 30 minutos y los aviones van armados). “Hemos llegado a realizar el cambio de motor de un avión en una jornada”, apunta el teniente Triana, al mando de la Escuadrilla que trabaja en el hangar.

Las cifras de la misión

A dos semanas de finalizar la misión (el 4 de mayo), los cuatro Eurofighter españoles han realizado una media de 20 salidas semanales, alcanzando las 300 mencionadas anteriormente. Esta misma semana han cumplido las 400 horas de vuelo y se prevé superar las 450 horas al término de la misión.

El destacamento español ha superado las 10 interceptaciones reales en vuelo, realizando la primera (un avión ruso que volaba sobre aguas internacionales) el día 19 de enero.

En su presentación a la prensa, el teniente coronel Fernández Ambel señala el incremento de las violaciones de fronteras e incidentes de seguridad en la zona en los últimos años, pasando de las cero violaciones y los 53 incidentes en 2011 a 8 violaciones y 144 incidentes en 2014.

Actualmente participan en la misión de la OTAN en el Báltico cuatro países con cuatro aviones cada uno: Italia con Eurofighter, Polonia con MIG 29 (ambos desplegados en Lituania), Bélgica con F16 (desplegados en Polonia) y España con Eurofighter en Estonia.

Fotos: N. Fernández / Infodefensa.com