Mil millones para el desarrollo del radar AESA que equipará el caza Eurofighter

(Infodefensa.com) Madrid – Altos representantes de los Ministerios de Defensa de Reino Unido, Alemania, Italia y España han sido testigos este miércoles en un encuentro en Edinburgo, Escocia, de la firma de un contrato valorado en 1.000 millones de euros para el desarrollo de un radar de barrido electrónico AESA para el avión de combate Eurofighter Typhoon. El contrato, suscrito entre Eurofighter Jadgflugzeug GmbH –empresa conjunta que desarrolla este avión con la participación de Airbus Defence and Space, BAE Systems y Finmeccanica– y la NETMA –agencia de la OTAN encargada de la gestión de los programas Tornado y Eurofighter– permitirá la integración en este modelo del sistema de radar de barrido electrónico (AESA) más avanzado del mundo, el Captor E-Scan, según el comunicado emitido por Eurofighter.

En este documento el fabricante explica que una gran apertura en el morro en combinación con la capacidad de mover la antena dará al avión una mayor “visión” que sus competidores, lo que le permitirá una mejora de su rendimiento y de sus sistemas de armas.

El consejero delegado de Eurofighter, el español Alberto Gutiérrez, ha descrito la ocasión como “un momento crucial” en el programa de este caza. Se trata, según sus palabras, de “algo de lo que Europa debería sentirse inmensamente orgullosa”.

El primer suministrador de este acuerdo es la firma Euroradar, cuyo presidente, Andrew Cowdery, ya ha estado “trabajando junto a Eurofighter y sus compañías socias en el desarrollo de este hito”, ha apuntado Cowdery. El radar Captor E-Scan se basa “en el mejor conocimiento, experiencia industrial y colaboración entre las compañías electrónicas de defensa líderes en Europa”.

Una característica fundamental para la exportación

La integración de un radar avanzado en el caza Eurofighter Typhoon está considerada por sus desarrolladores como un paso fundamental para la mejora de la competitividad del avión en el mercado internacional frente a los programas de EEUU, Francia y Suecia, que o bien ya disponen de esta capacidad o se han comprometido en firme a contar con ella.

Precisamente la carencia de este sistema, junto con la de un misil como el Meteor, que ya ha sido integrado, se consideró entre los motivos principales por los que este modelo no ganó a principios de 2012 el concurso valorado en más de 10.000 millones de euros para dotar de 126 aviones de combate a la Fuerza Aérea India.

El proyecto Eurofighter es el mayor programa de adquisiciones militares de Europa. Su desarrollo mantiene más de 100.000 puestos de trabajo en unas 400 empresas distintas.

El diseño, producción y actualización del avión está coordinado por la multinacional con sede en Munich (Alemania) Eurofighter Jagdflugzeug. Esta empresa es propiedad de la compañía británica BAE Systems, que posee el 33 por ciento; de la alemana Cassidian Manching (ahora absorbida en el nuevo grupo Airbus), con otro 33 por ciento; de la italiana Alenia Aermacchi, con el 21 por ciento, y de la división española de Cassidian (también dentro ahora de Airbus Defence and Space), responsable del 13 por ciento restante. Se trata de algunas de las firmas aeroespaciales más importantes de Europa.

Foto: Eurofighter