Defensa, Santa Bárbara y Sapa evalúan mejoras en el Castor tras las primeras pruebas

El Ministerio de Defensa y las empresas GDELS-Santa Bárbara Sistemas y Sapa Placencia están evaluando mejoras en las prestaciones del vehículo de combate de zapadores (Vczap) Castor, después del análisis de los resultados de las primeras pruebas efectuadas al prototipo, que en la actualidad están detenidas.

En concreto, técnicos de las tres partes analizan la incorporación de mejoras en el paquete de potencia, tras de revisar la naturaleza especial de esta variante y su modo de operar en comparación con otras del programa Pizarro -como la caballería y la de infantería-, según ha podido saber Infodefensa.com.

Por otra parte, desde el Ejército de Tierra confirmaron a este medio que las pruebas de calificación "están detenidas mientras se resuelven los problemas que afectan al prototipo (peso total del vehículo y adaptación de la caja de cambios, como consecuencia de lo anterior)", sin profundizar en los detalles.

Las fuentes consultadas detallan que los estudios a la configuración del prototipo son resultado de las observaciones realizadas durante las primeras pruebas del vehículo que comenzaron a finales del año pasado. Las particularidades de la variante de zapadores, explicaron, requieren una distribución de esfuerzos diferente en relación con otras versiones, sobre todo, cuando opera y lleva instalados algunos implementos específicos como el arado o el rodillo contraminas.

Calendario de entregas en estudio

El Ejército subraya que, de acuerdo con la previsión en vigor, "este año debería producirse la recepción definitiva del prototipo tras concluir su calificación y para 2021, el resto de la serie". En total, Tierra recibirá 36 unidades de esta versión. Preguntado por los efectos de crisis del coronavirus en el programa, resalta además que "el impacto no es significativo, puesto que los trabajos en curso están relacionados con la subsanación de diversos problemas de ingeniería aparecidos en diciembre de 2019 durante las pruebas de calificación del prototipo".

Por otra parte y en relación con las unidades que recibirán los primeros vehículos de esta versión, enfatiza que el "calendario en detalle" está "en estudio". No obstante, recuerda que los vehículos dotarán a los batallones de zapadores de aquellas brigadas que ya operan Vehículos de Combate de Infantería (VCI) Pizarro: Guzmán el Bueno X (Córdoba), Extremadura XI (Badajoz) y Guadarrama XII (Madrid).

Mayor protección y transmisión binaria SAPA

En noviembre del año pasado, la oficina del programa de la Dirección General de Armamento y Material (DGAM) inició las pruebas de calificación del prototipo para analizar el cumplimiento de los requisitos operativos y técnicos. Estos ensayos fueron realizados por efectivos del batallón de Zapadores X de la Brigada Guzmán el Bueno, unidad asignada como auxiliar para estas tareas.

El nuevo vehículo de combate de zapadores comparte grupo motopropulsor con los vehículos de la conocida como Fase II del programa Pizarro. Cuenta con un motor MTU 8V 199 TE20 de 720 cv y una transmisión de lógica binaria SG850 de Sapa, oportunamente certificada.

El Castor es una evolución del blindado de cadenas Pizarro para la infantería y caballería española de la citada segunda fase que incorpora la última barcaza de SBS para su familia de vehículos Ascod. Presentado oficialmente en mayo de 2019 en FEINDEF, dispone de un sistema flexible automatizado para la instalación de los distintos materiales requeridos por cada misión específica (pala, arado antiminas o rodillo antiminas) y está dotado con una torre remota Mini Samson de 12,70 mm de Rafael.

Tiene un peso máximo en orden de combate de 33 toneladas, capacidad para transportar hasta nueve tripulantes, incluido el conductor, y la principal novedad frente a anteriores versiones del Pizarro es que cuenta con un mayor nivel de protección balística y antiminas.