El RPAS Scaneagle de la Armada sobrevuela el Mediterráneo desde la fragata Reina Sofía

La 11ª Escuadrilla de la Armada española ha realizado el primer vuelo del RPAS Scaneagle durante el tránsito por el Mediterráneo a bordo de la fragata Reina Sofía para incorporarse a la Operación Atalanta, que lucha contra la piratería en aguas del océano Índico, frente a las costas de Somalia.

La unidad especializada en el empleo de drones de la Armada opera ya tres sistemas Scaneagle de la firma estadounidense Insitu, compuesto cada uno por cuatro aeronaves y una estación de control remoto. Esta escuadrilla también aspira a constituir un poll de RPAS de menor porte -clase I Mini- para su empleo en misiones ISR de menor entidad a bordo de buques, como publicó Infodefensa.com.

RPAS Scaneagle

El sistema Scaneagle, señala el fabricante, ofrece imágenes persistentes en tierra o en el mar para una variedad de misiones comerciales y de defensa a un coste menor que otros métodos de vigilancia. La última versión presenta aviónica mejorada, opciones de carga útil ampliadas y un nuevo sistema de propulsión diseñado para combustible pesado que mejora drásticamente el rendimiento. Puede operar hasta 5.943 metros y merodear sobre un campo de batalla para misiones extendidas de más de 24 horas, dependiendo de la configuración del sistema.

El lanzamiento se produce de forma autónoma mediante un lanzador de catapulta (no se requiere pista) y se recupera a través de un sistema patentado de recuperación SkyHook. El UAV vuela en entornos extremos y admite una gama de configuraciones de imágenes que se pueden modificar rápidamente.

El sistema está desplegado con el Cuerpo de Marines de EEUU desde 2004 y la Armada de EEUU desde 2005. Asimismo, está en servicio en más de 20 países de todo el mundo. Es además el primer avión no tripulado en realizar un vuelo comercial más allá de la línea de visión visual aprobado por la FAA en el Sistema Nacional del Espacio Aéreo de Estados Unidos.