Luz verde a la firma del contrato de 348 VCR 8x8 para el Ejército español

El Ministerio de Defensa y la sociedad Tess Defence, formado por Santa Bárbara Sistemas, Indra, Escribano y Sapa, han alcanzado un acuerdo para la firma del contrato de producción de una primera serie de 348 unidades del Vehículo de Combate sobre Ruedas (VCR) 8x8 Dragón para el Ejército de Tierra.

Según ha podido saber Infodefensa.com, el contrato será rubricado el próximo martes 25 de agosto por la secretaria de Estado de Defensa, Esperanza Casteleiro, y el director general de Tess Defence, Luis Mayo. De esta forma, ambas partes cumplen con los plazos fijados a finales de mayo por el ex número dos de Defensa, Ángel Olivares, quien en una entrevista en exclusiva a este medio ya adelantó que la adjudicación tendría lugar este mes de agosto.

La firma permitirá el inicio de la producción en serie, no obstante, todavía están pendientes de resolver varios interrogantes. Por el momento, no se conocen los detalles sobre el número de variantes y las capacidades de cada una. Tampoco están definidas las estaciones de armas que equiparán a los vehículos.

Este es uno de los programas que la ministra Margarita Robles más ha defendido desde su llegada hace más de dos años al departamento. El proyecto es una prioridad para el Ejército de Tierra que tiene pendiente desde hace años la retirada del servicio de medios obsoletos como su flota de Blindados Medios sobre Ruedas (BMR) o los Transporte Oruga Acorazados (TOA). En total, incluye la producción de 1.000 vehículos en hasta 13 configuraciones diferentes, repartidos en tres fases; dos, de 348 unidades y una tercera de 287.

El pasado mes de junio, el Consejo de Ministros dio luz verde a un techo de gasto de 2.083 millones de euros para el suministro de 348 VCR 8x8. Ese mismo mes, nació la sociedad anónima Tess Defence que será responsable de la gestión del programa.

La sociedad se ocupará de la producción de este primer lote, así como del mantenimiento y apoyo al ciclo de vida y la comercialización internacional de estos. Estas plataformas se entregarán en un plazo estimado de siete años desde la firma del acuerdo.

El programa tiene asociado un ambicioso plan industrial nacional, con el objetivo de mantener la autoridad del diseño en España y favorecer una alta participación de la industria nacional en este, en un porcentaje no inferior al 70%.