La FACh y la Royal Canadian Air Force intercambian tripulaciones y comparten experiencias con el Twin Otter

Dotaciones del Grupo de Aviación Nº 6 de la IVª Brigada Aérea de la Fuerza Aérea de Chile (FACh) y del 440 Transport Squadron de la Royal Canadian Air Force (RCAF) han efectuado un intercambio de tripulaciones de aeronaves De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter para compartir experiencias y conocimientos en operaciones sobre terrenos nevados.

Este tipo de actividad, que se realiza desde hace algunos años, no solo fortalece la cooperación y la interoperabilidad entre ambas instituciones, sino que también permite a los pilotos perfeccionar sus habilidades en un entorno desafiante con condiciones climáticas extremas, siendo invaluable para garantizar la seguridad y eficiencia de las misiones.

El comodoro Francisco Ramírez junto a los integrantes de la RCAF que comienzan el intercambio en el Grupo de Aviación N°6. Firma FACh

Según la FACh, aviadores militares se integraron en marzo al 440 Transport Squadron emplazado en Yellowknife, Canadá, oportunidad en que se interiorizaron e intercambiaron información con integrantes de la RCAF en materia de procesos, chequeos y detalles operativos del DHC-6 Twin Otter en condiciones de frío extremo.

En el marco de este intercambio profesional, el martes 25 de marzo dos integrantes de la RCAF se reunieron con el comandante en jefe de la IVª Brigada Aérea, comodoro Francisco Ramírez, quien les deseó éxito en su experiencia operacional de la unidad en el área jurisdiccional que cubre el espacio aéreo entre Campos de Hielo y el Polo Sur.

Una aeronave versátil

La Fuerza Aérea de Chile fue el primero usuario militar del Twin Otter en Sudamérica. La institución incorporó en 1967 un primer lote de ocho aeronaves de la serie 100 siendo destinadas al Grupo de Aviación N°5 de Puerto Montt.

Esta flota se incrementó con la llegada de seis DHC-6 Twin Otter de la serie 300, adquiridos originalmente en junio de 1973 por la aerolínea Lan Chile, a los que se agregaron posteriormente otros seis aviones de la serie 300 siendo estos destinados al Grupo de Aviación N°6 de Punta Arenas.

Su capacidad de despegue y aterrizaje en pistas cortas (STOL) le permiten operar en diferentes zonas geográficas, incluyendo la Antártica. La FACh emplea el Twin Otter en misiones de transporte de tropas, carga, lanzamiento de paracaidistas y carga aérea, aerofotogrametría, SAR, logística, evacuación aeromédica y evacuación de pacientes críticos.

Dos DHC-6 Twin Otter del Grupo de Aviación N° 6 operando en Glaciar Unión, a 1.129 kilómetros del Polo Sur. Firma FACh

La institución ha desarrollado un programa de extensión de la vida útil del material De Havilland Canada DHC-6-100 Twin Otter montando el motor Pratt & Whitney Canada PT6A-27 que es el mismo de la serie 300, además del cambio de la hélice, relocalización del oxígeno, refuerzos estructurales y una nueva nariz para instalar un radar metereológico, entre otras modificaciones. 

Los cambios, que permitirán extender el servicio del DHC-6-100 Twin Otter por otros 20 años, considera también una cabina digital. La Empresa Nacional de Aeronáutica (Enaer) fabricó e instaló estanques auxiliares internos de combustible que permiten aumentar en tres horas de vuelo la autonomía de vuelo de las aeronaves Twin Otter.