La flota de helicópteros S-76C del Ejército del Aire y del Espacio tendrá una segunda vida en el Ala 49 de la base aérea de Son San Juan en Mallorca, como aeronave de búsqueda y rescate (SAR), después de más de tres décadas destinada a la formación de pilotos en la base aérea de Armilla en Granada.
El despliegue en estas instalaciones es una solución temporal, a la espera de la llegada de los nuevos helicópteros NH90 a estas instalaciones. Así lo confirma el Ejército del Aire y del Espacio en una licitación para dotar de un sistema de flotabilidad a los S-76C con un presupuesto de 3,5 millones de euros.
Los S-76C además permitirán "paliar la situación de baja disponibilidad operativa" de la flota de Super Puma en estas instalaciones "y poder llevar a cabo misiones de alerta SAR e instrucción", de acuerdo con la documentación del expediente consultada por Infodefensa.com.
Por el momento, el Ejército del Aire y del Espacio concentra su flota de NH90 en el Ala 48 de la base aérea de Cuatro Vientos en Madrid. Esta unidad dispone de una flota de seis Lobo -como se conoce el helicóptero en la Fuerza Aérea- que pertenecen a la primera fase del programa.
El pasado diciembre, Airbus entregó un nuevo aparato, el séptimo para el Ejército del Aire y del Espacio, en un acto celebrado en sus instalaciones de Albacete. Este helicóptero es el primero de la segunda fase y también el primero del Standard 3 para España, con mejoras respecto a las versiones anteriores. De esta fase, al Ejército del Aire le corresponde otras seis -incluida la ya entregada-.
Sistema de flotabilidad
El primer S-76C llegó a mediados de 2024 a la base aérea de Son San Juan, como recogió Infodefensa.com. Estos helicópteros realizarán la mayor parte de sus misiones sobre el mar, por lo tanto, resulta imprescindible disponer de un sistema de flotabilidad.
El Ejército del Aire y del Espacio explica que "teniendo en cuenta que la operación del helicóptero tanto en misiones reales SAR como en misiones de instrucción y adiestramiento de las tripulaciones del Ala 49 será mayoritariamente sobre el mar, y que este SA (Sistema de Armas) no dispone hasta la fecha de ningún sistema de flotabilidad que permita garantizar la supervivencia de las tripulaciones en caso de amerizaje, la instalación de un sistema de flotabilidad contribuirá a aumentar de manera exponencial las probabilidades de supervivencia de las tripulaciones en aquellas situaciones de emergencia en las que el amerizaje resulta finalmente inevitable".
La empresa responsable de los trabajos será Clia Sistemas. El contrato está valorado en 3,5 millones de euros, con una duración prevista de tres años.
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