Lockheed Martin implementará su nuevo Auto GCAS en los F-16C/D Block 50 de la FACh

El Departamento de Defensa (DoD) de Estados Unidos informó que Lockheed Martin se ha adjudicado un contrato no superior a 21,9 millones de dólares para implementar el nuevo Automatic Ground Collision Avoidance System (Auto GCAS) en los F-16C/D Block 50 Fighting Falcon.

Según el DoD, los trabajos se realizarán en Fort Worth (Texas) y estarán finalizados en diciembre de 2028 bajo el programa Foreign Military Sales. Aunque los datos del operador no aparecen especificados en el anuncio, el medio Bulgarian Military asoció el contrato FA8232 al programa M6.6 Operational Flight Program and Systems Upgrade de los F-16 de la Fuerza Aérea de Chile (FACh).

Cabe señalar que la importancia del sistema Auto GCAS radica en que asiste a los pilotos en situaciones de pérdida de conciencia en maniobras de altas G, para evitar la colisión contra el terreno hasta que el piloto recupere la capacidad de maniobra.

Implementado desde 2014 en los F-16 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF), ha sido instalado en los modelos más nuevos de este avión de combate, tales como los Block 30, 40 y 50 y en el F-35 Lightning II. El Auto GCAS —desarrollado conjuntamente por Lockheed Martin Skunk Works, el Laboratorio de Investigación de la USAF y la NASA— está diseñado para reducir los incidentes de lo que se conoce como Vuelo Controlado contra el Terreno (Controlled Flight into Terrain, CFIT). 

Según estadísticas de la USAF, los incidentes CFIT representan el 26 % de las pérdidas de aeronaves y un 75 % de las muertes de pilotos de F-16. En este sentido, el sistema Auto GCAS consiste en un conjunto de algoritmos complejos de prevención de colisiones y toma de decisiones autónomas que utilizan una navegación precisa, el rendimiento de la aeronave y datos digitales del terreno a bordo para determinar si una colisión contra el terreno es inminente. 

Como informó Infodefensa.com, la FACh se encuentra en el proceso de modernización de su flota de aviones de combate F-16 de las versiones C/D Block 50 y AM/BM MLU Block 15 operativos en el Grupo de Aviación N° 3, Grupo de Aviación N° 7 y Grupo de Aviación N° 8.