El Ejército del Aire y del Espacio español espera iniciar antes de final de año las operaciones con su primer avión de reabastecimiento en vuelo A330 MRTT (Multi Role Tanker Transport) en el 45 Grupo de Fuerzas Aéreas, unidad situada en la base de Torrejón (Madrid).
Este primer avión aterrizó la semana pasada en la base aérea de Getafe ya pintado con el gris característico del Ejército del Aire y del Espacio y con el nombre del futuro operador, junto con la escarapela con los colores de la bandera y el aspa de San Andrés.
La aeronave encara ahora la recta final de las pruebas de certificación y validación en la planta de Airbus en Getafe, donde tiene lugar todo el proceso de conversión a tanquero. En principio, este A330 MRTT entraría en servicio en diciembre, según las previsiones del propio Ejército del Aire y Espacio, una fecha que, por otra parte, no ha confirmado todavía el fabricante.
El proceso de conversión a MRTT de esta primera unidad comenzó a finales de 2022, como publicó Infodefensa.com. Antes, durante un año, el avión estuvo volando en 45 Grupo de Fuerzas Aéreas en la versión de transporte.
España firmó con Airbus la compra de tres aviones de reabastecimiento en vuelo MRTT en noviembre de 2021. Este programa contempla la compra de segunda mano de tres aviones A330 de la flota de Iberia para proceder después a su transformación en MRTT en las instalaciones de Airbus.
El contrato incluye el soporte asociado tal como las piezas de repuesto, los equipos de apoyo en tierra, la formación y el soporte en servicio hasta el vencimiento del acuerdo. El programa supone una inversión de 675 millones de euros (el valor estimado se eleva a 810 millones), de los que está previsto que reviertan en la economía española el 60%, y la creación de 800 puestos de trabajo.
Los MRTT españoles estarán equipados con un sistema de repostaje de manguera y cesta de última generación -no contará con pértiga de reabastecimiento- y un paquete específico de evacuación médica aérea (Medevac). La configuración estará compuesta de módulos laterales y centrales para camillas y estación de cuidados intensivos central. Además de los módulos, el kit incluye 24 camillas y otras tantas botellas de oxígeno. En su conjunto se podrán instalar en cualquiera de los tres aviones bien 24 camillas, o bien 12 camillas y 6 estaciones de cuidados intensivos.
El avión, diseñado por los ingenieros de Airbus en Getafe, dispone de una autonomía de más de 18 horas de vuelo y 16.000 kilómetros, con capacidad para llegar a cualquier parte del mundo sin necesidad de escalas. La entrada en servicio de los tres MRTT permitirá al Ejército del Aire y del Espacio aumentar notablemente sus capacidades de proyección estratégica de la fuerza, aeroevacuación y reabastecimiento en vuelo.
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