El Pelotón Vicai de la Armada de Chile entrena en río Azopardo para fortalecer presencia en Tierra del Fuego

Efectivos de la Unidad de Vigilancia y Control de Aguas Interiores (Vicai) del Destacamento de Infantería de Marina (DIM) N°4 Cochrane del Cuerpo de Infantería de Marina (CIM) de la Armada de Chile se desplegaron en el río Azopardo para mejorar su preparación, alistamiento y capacidad de respuesta en condiciones adversas en la Isla de Tierra del Fuego.

Infantes de Marina del Pelotón Vicai desplazándose por terreno nevado al sur de la isla de Tierra del Fuego. Firma Armada de Chile

Según la institución, el Pelotón Vicai 423 efectuó esta actividad que contempló un desplazamiento de aproximadamente 17 kilómetros desde el lago Cami hasta Caleta María en el marco del ejercicio Almirantazgo Bravo desarrollado por la Tercera Zona Naval desde el 10 al 14 de junio en la Region de Magallanes y Antártica Chilena.

En la operación se realizaron acciones de reconocimiento y ejercicios como desplazamiento en nieve, trabajo en áreas con hielo y técnicas de supervivencia en climas fríos. Estas actividades se ejecutaron con una sensación térmica que alcanzó los -6°C en el día y los -18°C en la noche, logrando los efectivos mejorar sus habilidades para desenvolverse en entornos adversos.

Operación de helicóptero Airbus AS36 Dauphin del Grupo Aeronaval Sur con el Pelotón Vicai. Firma Armada de Chile

El Pelotón Vicai 423 aprovechó las capacidades de la lancha de acción marítima LAM-30 Casma para llegar a lugares de difícil acceso de este territorio, permitiendo el éxito de la operación. Asimismo, la unidad realizó durante esa semana ejercicios con el helicóptero Airbus AS365 Dauphin del Grupo Aeronaval Sur desplegado en el marco de Almirantazgo Bravo.

Una capacidad crucial

El comandante del Destacamento de Infantería de Marina N°4 Cochrane, capitán de fragata IM Jaime Gómez, subrayó la importancia estratégica de estos despliegues en esa zona ubicada al sur de la Isla Grande de Tierra del Fuego, Región de Magallanes y Antártica Chilena.

El Pelotón Vicai en río Azopardo. Firma Armada de Chile

“Fue una semana altamente productiva en términos de experiencias y aprendizajes en las áreas de responsabilidad de operaciones que tenemos como Vicai en el lugar. Mantener el nivel de entrenamiento de nuestras unidades en climas fríos, como los que enfrentamos en este teatro de operaciones, es crucial", afirmó el capitás de fragata IM Jaime Gómez.

"De esta manera, fortalecemos nuestra capacidad para cumplir con las tareas esenciales asignadas a la Tercera Zona Naval, garantizando que nuestras unidades estén siempre preparadas para operar eficazmente en cualquier condición climática y de terreno, según lo requiera la defensa y seguridad del país”, destacó el comandante del DIM N°4 Cochrane.

Presencia en Magallanes

Los antecedentes de la Infantería de Marina en la Región de Magallanes y Antártica Chilena se remontan a la primera mitad del siglo XIX, contribuyendo durante 33 años al resguardo de la soberanía y al desarrollo de Punta Arenas.

Artilleros del DIM N°4 Cochrane efectuando entrenamiento de tiro con una pieza G4 de 155 mm en la Región de Magallanes. Firma Armada de Chile

La institución determinó en 1946 la preparación del personal del Cuerpo de Defensa de Costa para que además de actuar como efectivos de artillería de costa, se desempeñarán como Infantería de Marina y estuvieran preparados para desembarcos anfibios. En este contexto, el Regimiento DC N°5 Sargento Aldea del Apostadero Naval Talcahuano organizó y equipó a la 4° Compañía de Infantería de Marina, arribando sus efectivos a Punta Arenas el 5 de diciembre de 1949.

A mediados de 1954, la unidad se trasladó a la radioestación de Rio los Ciervos y en 1957 se construyó su cuartel. En 1959 se creó el Batallón IM N°4 Punta Arenas y se activó un Grupo AC (Mt) 155/38 mm. En 1962 el Batallón IM N°4 Punta Arenas se constituye en el Regimiento DC N°4 Almirante Cochrane y dos años después se transforma en el DIM N° 4 Cochrane.

El Pelotón Vicai efectúa una navegación en un bote Pumar MI585 Asalto en Tierra del Fuego. Firma Armada de Chile

Sus efectivos fueron desplegados en las crisis del islote Snipe en 1958, Laguna del Desierto en 1965, el incidente de isla Deceit en 1977 y en el conflicto del Beagle entre 1978 a 1985, participando en el resguardo de las Islas Picton, Lennox, Nueva y Wollaston hasta el Cabo de Hornos.

El DIM Nº 4 Cochrane está integrado hoy por una batería de artillería de costa con obuses G4 de 155/39 mm, el Pelotón de Vigilancia y Control de Aguas Interiores (Vicai) y la Partida de Operaciones de Minas Terrestres de la Armada (Pomta), conformada por ingenieros de combate a cargo de labores de desminado y destrucción de artefactos y munición sin explosionar.